| USS Constellation în acțiune cu L'Insurgente | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul franco-american | |||
| data | 9 februarie 1799 | ||
| Loc | În largul coastei de est a Nevis | ||
| Rezultat | victoria SUA | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Aproape război | |
|---|---|
| |
Bătălia de la USS Constellation cu L'Insurgente - o bătălie navală care a avut loc la 9 februarie 1799 în largul coastei de est a insulei Nevis între fregatele marinei americane „USS Constellation” și forțele navale franceze „L”. „Insurgente” în cadrul unui război nedeclarat pe mare între Statele Unite ale Americii și Franța . În urma bătăliei, fregata americană USS Contellation a provocat pagube grave și a reușit să captureze fregata franceză L'Insurgente .
În anul următor, după ce a izbucnit un război nedeclarat între Statele Unite și Franța din cauza corsarilor francezi care atacau nave comerciale americane, o escadrilă americană comandată de comodorul Thomas Thruxton a fost trimisă să patruleze apele dintre Puerto Rico și St. Kitts cu ordin să atace orice francez . navele din zonă. La 9 februarie 1799, Truxton, urmând separat de escadrila de pe nava amiral USS Constellation, s-a ciocnit de fregata L'Insurgente și a început să o urmărească, în ciuda vremii furtunoase. După ce a depășit inamicul, Truxton l-a forțat să se alăture bătăliei și, după o oră și paisprezece minute, L'Insurgente a coborât steagul. Francezii au suferit pierderi grele, în timp ce pierderile americane au fost neglijabile. Fregata capturată a fost dusă la St. Kitts și înrolată în Marina SUA sub numele de „USS Insurgent” . Datorită acestei victorii și victoriilor ulterioare, moralul americanilor a crescut brusc, iar Truxton, întorcându-se acasă, a primit onoruri binemeritate din partea guvernului american și a publicului.
În 1798, a izbucnit un război nedeclarat între Statele Unite și Franța din cauza corsarilor francezi care atacau navele americane. Ca răspuns la aceste ostilități, guvernul Statelor Unite a trimis patru escadroane de nave de război în Caraibe cu ordin de a pune mâna pe nave franceze înarmate și de a preveni atacarea navelor americane. Una dintre aceste escadroane, sub comanda comodorului Thomas Thruxton, a fost trimisă în apele dintre Puerto Rico și St. Kitts. Escadrila includea două fregate, nava amiral USS Constellation (38 de tunuri, căpitanul Murray) și USS Baltimore (20 de tunuri, căpitanul Isaac Phillips), două briganți, USS Richmond (16 tunuri, căpitanul Samuel Barron) și USS Norfolk (18 de 6 lire). arme, căpitanul Williams), precum și goeleta vamală USRC Virginia (6 de șase lire și 8 de patru lire, căpitanul Francis Bright). Forțele inamice cu sediul în Guadelupa au inclus mai multe nave private, două fregate și o corvetă cu 20 de tunuri. Pe 8 februarie, una dintre fregatele franceze, L'Insurgente , a părăsit Guadelupa sub comanda căpitanului Michel-Pierre Barrault ( fr. Michel-Pierre Barreaut ).
În mod oficial, în Marina SUA, fregata de 1265 de tone Constellation a fost listată ca o fregata de 36 de tunuri (28 de tunuri de 24 de lire pe puntea principală și 10 tunuri de 12 lire pe puntea, greutatea totală a salvei laterale a fost de 396 lire sterline), dar în timpul războiului nedeclarat cu Franța, armamentul a fost întărit până la 38 de tunuri. Armamentul lui L'Insurgente , o fregata de 950 de tone de 32 de tunuri din clasa Sémillante , a fost modernizat la 40 de tunuri (24 de 12 lire, 2 de 18 lire, 8 de 6 lire, 4 de 32 de lire și 2 de 24 de lire, caronade, greutatea salvei 282 de lire sterline). Astfel, în ciuda avantajului în numărul de tunuri, nava americană a fost superioară francezilor în puterea salvei. În caz de îmbarcare, echipajul fregatei franceze (409 persoane) avea un avantaj față de nava americană (309 persoane).
La prânz pe 9 februarie, în urma separată de escadrilă, Constellation a observat o fregata necunoscută care arborea steagul american în largul coastei insulei Nevis. Truxton a ordonat să se întâlnească cu o navă neidentificată pentru verificare. La 12:30 francezii au observat o fregata americană și, confundând-o cu o corvetă britanică, au încercat să se ascundă în direcția insulelor olandeze Saba și Sint Eustatius. Încercând să afle care este proprietatea celei de-a doua nave, semnalele britanice și americane au fost ridicate pe Constellation . Incapabil să dea răspunsul corect, L'Insurgente a ridicat steagul francez și a tras cu tunul. Thraxton a ordonat urmărirea inamicului, dar la 13:30 ambele nave au intrat în banda unei furtuni puternice. Din cauza vremii nefavorabile, fregata franceză și-a pierdut catargul principal și a primit avarii grave, în timp ce americanii au reușit să evite pagubele și să se închidă cu L'Insurgente.
Constellation a traversat imediat cursul inamicului și a ocupat o poziție de vânt, cu toate acestea, din cauza supraîncărcării, fregata americană s-a înclinat, astfel încât porturile de armă de pe partea sub vânt nu au putut fi deschise. Truxton a hotărât să meargă în aval și să tragă în L'Insurgente cu bateria de la tribord. Văzând că Constelația se apropie cu repeziciune, căpitanul Barro a încercat să evite bătălia și să intre în negocieri cu americanii, dar Truxton a ignorat semnalele francezilor și, după ce a adus fregata la inamic la o distanță de 50 de metri, a ordonat deschiderea. foc. O salvă de tunuri încărcate cu două focuri fiecare a deteriorat grav puntea lui L'Insurgente . O salvă de întoarcere franceză a deteriorat catargul constelației . Midshipman David Porter a reușit să prevină distrugerea lamelor deteriorate. Francezii au încercat să se apropie de inamicul cu bătălii de îmbarcare, dar datorită pagubelor mai mici, Constellation a ocolit cu ușurință apropierea.
Constellation l-a depășit pe inamicul și, traversându-și cursul, a tras o salvă înfilată la prova L'Insurgente și apoi, trecând pe un curs de coliziune de-a lungul laturii tribord a fregatei franceze, mai multe salve. Returul francez a provocat pagube minore tachelajului navei americane. Întorcându-se, Constellation a înconjurat din nou inamicul de la prova, bombardându-l cu foc de enfilade, apoi a continuat să tragă în babordul francezilor, scoțând din acțiune tunul de 18 lire. Când Truxton și-a navigat nava peste cursul L'Insurgente pentru a treia oară , fregata franceză era deja atât de grav avariată încât căpitanul Barraud și-a coborât steagul și a capitulat. Lupta a durat 74 de minute.
După ce Barro a coborât steagul, Truxton a trimis o barcă cu un echipaj premiat pentru a identifica și captura nava inamică. Furtuna și ghiulele americane au provocat pagube grave fregatei franceze, din echipaj 29 de oameni au fost uciși și 41 au fost răniți. Fregata americană a scăpat cu avarii moderate la catarg, printre echipaj erau doi morți și doi răniți (o persoană a fost rănită de moarte și a murit la scurt timp după aceea, iar cealaltă a fost împușcată de locotenentul Andrew Sterrett pentru că și-a părăsit postul la pistol în timpul luptă).
Constellation a început să ia la bord prizonieri francezi, dar spre seară furtuna a crescut din nou, iar navele s-au despărțit. La bordul L'Insurgente se afla un echipaj american: prim-locotenent John Rogers, Midshipman David Porter și 11 marinari. 170 de francezi erau blocați pe puntea inferioară. În a patra zi, L'Insurgente a ajuns în St. Kitts, unde Constellation îl aștepta deja .
Rezultatul bătăliei a fost prima victorie a marinei americane nou formate, în urma căreia moralul americanilor a crescut semnificativ. La St. Kitts, constelațiile avariate de 24 de lire au fost înlocuite cu 18 lire luate din depozitul naval american.
Curtea de premii, ținută în Norfolk, Virginia, a decis să vândă L'Insurgente ca premiu militar. Încasările au fost împărțite între membrii echipajului Constellation . Secretarul Marinei, Benjamin Stoddert, a reușit să negocieze o reducere a costului fregatei de la 120 la 84 de mii de dolari, după care nava a fost înscrisă în Marina SUA sub numele de USS Insurgent .
Traxton a fost încoronat cu lauri atât în țară, cât și în străinătate pentru victoria sa asupra L'Insurgente . Când vestea bătăliei a ajuns la Londra, comercianții englezi i-au trimis o placă comemorativă de argint în semn de respect. Mulțumiri lui Truxton au fost anunțate de secretarul Marinei, Benjamin Stoddert. S-au scris poezii și cântece despre victoria asupra fregatei franceze, cum ar fi Brave Yankee Boys .
Barro, la întoarcerea în patria sa, a fost acuzat de inconsecvență în serviciu și adus la curtea marțială. Cu toate acestea, tribunalul l-a achitat, iar Truxton a vorbit ulterior despre curajul căpitanului francez.
După ce a aflat despre capturarea lui L'Insurgente , publicul francez a fost indignat, deoarece în mod oficial Franța și Statele Unite nu erau în război. Guvernatorul Guadelupei , Edme-Étienne-Born Defurno , a cerut returnarea navei capturate. Aflând că cererea sa a fost respinsă, Defurno a ordonat confiscarea tuturor navelor și proprietăților americane situate pe teritoriul aflat sub jurisdicția sa și, în numele Guadelupei, a declarat război Statelor Unite.
Câteva săptămâni mai târziu , Insurgent și Constellation s-au întors în Norfolk, deoarece echipajele lor expirau la sfârșitul lunii martie. În campania următoare, USS Constellation a angajat fregata franceză de 48 de tunuri La Vengeance , dar de data aceasta succesul nu s-a repetat.