Finanțarea cu capital de risc este o investiție cu risc ridicat pe termen lung (5-7 ani) a capitalului privat în capitalul propriu al unor mici companii promițătoare de înaltă tehnologie (sau întreprinderi bine stabilite cu capital de risc) axate pe dezvoltarea și producția de produse intensive în știință, pentru dezvoltarea și extinderea lor, cu scopul de a profita din creșterea valorii fondurilor investite.
Spre deosebire de investițiile clasice (presupunând o rentabilitate a fondurilor), modelul de finanțare prin risc include o pierdere foarte probabilă a investițiilor în fiecare companie specifică (de obicei, cu o probabilitate de peste 50%). Rentabilitatea este atinsă datorită rentabilității ridicate a celor mai de succes investiții.
Pe de o parte, atragerea de finanțare de risc oferă startup -urilor mai mult capital monetar, social și uman decât business angels , dar, pe de altă parte, investitorii de risc cu o bună reputație, experiență și conexiuni oferă adesea finanțare în condiții nefavorabile. În plus, disponibilitatea finanțării cu capital de risc depinde în mare măsură de starea pieței, ceea ce face ca acest tip de investiții să fie instabil. Utilizarea finanțării prin risc poate duce, de asemenea, la o schimbare în distribuția proprietății și la pierderea controlului asupra procesului decizional [1] .
Finanțarea de risc a început să se dezvolte după cel de-al Doilea Război Mondial, atingând o amploare notabilă în anii 1980. Statele Unite au fost întotdeauna lider în industria capitalului de risc. În Europa, afacerile de risc sunt, de asemenea, dezvoltate activ, deși mult mai puțin decât în Statele Unite. Marea Britanie este lider în această regiune. Israelul este o categorie specială de entități cu capital de risc din lume.