O pădure secundară este o pădure care a reapărut pe locul unei păduri primare sau al unui pădure care a fost distrusă de un dezastru natural major sau de o activitate umană [1] .
În funcție de tipul de pădure, dezvoltarea trăsăturilor primare poate dura de la un secol la câteva milenii în diferite situații. Pădurile de foioase din estul Statelor Unite , de exemplu, prezintă primele semne de pădure primară numai după una sau două generații de copaci , adică după 150-500 de ani.