Rutting este o perioadă de împerechere la animale , însoțită de un întreg set de paradigme comportamentale , individuale pentru fiecare specie . Poate avea loc si de cateva ori pe an , cand mamiferele femele intra in caldura si mirosurile secretiilor incep sa atraga masculii , care devin agresivi in lupta pentru dreptul de imperechere .
La bărbați, rutul este însoțit de o secreție crescută de testosteron , o expresie mai pronunțată a dimorfismelor sexuale și o creștere a agresivității. Masculii se pot marca cu noroi, pot suferi modificări fiziologice sau pot prezenta trăsături speciale pentru a se face mai atractivi vizual pentru femele. Masculii folosesc, de asemenea, mirosul secrețiilor glandelor și al înmuiării în propria urină pentru a stimula femelele să se împerecheze.
Pentru diferite specii, timpul de rut depinde de durata sarcinii . Acest lucru se întâmplă astfel încât puii să se nască primăvara, în timpul apariției de verdeață nouă, oferind hrană femelelor și permițându-le să dea lapte puilor; şi de asemenea pentru a reduce riscul de hipotermie a puilor.