Simetria bilaterală (simetria bilaterală ) este simetria reflexiei în oglindă, în care obiectul are un plan de simetrie, față de care cele două jumătăți ale sale sunt simetrice în oglindă. Dacă coborâm perpendiculara din punctul A în planul de simetrie și apoi o continuăm din punctul O pe planul de simetrie până la lungimea AO, atunci ea va cădea în punctul A 1 , care este similar în toate cu punctul A. Există nicio axă de simetrie pentru obiectele bilateral simetrice. La animale, simetria bilaterală se manifestă prin asemănarea sau identitatea aproape completă a jumătăților stângă și dreaptă ale corpului. În acest caz, există întotdeauna abateri aleatorii de la simetrie (de exemplu, diferențe între liniile papilare, ramificarea vaselor și localizarea alunițelor pe mâinile drepte și stângi ale unei persoane). Adesea, există diferențe mici, dar regulate în structura externă (de exemplu, mușchii mâinii drepte mai dezvoltați la persoanele dreptaci) și diferențe mai semnificative între partea dreaptă și stângă a corpului în localizarea organelor interne . De exemplu, inima la mamifere este de obicei plasată asimetric, cu o deplasare spre stânga.
La animale, apariția simetriei bilaterale în evoluție este asociată cu târarea de-a lungul substratului (de-a lungul fundului rezervorului), în legătură cu care apar jumătățile dorsale și ventrale, precum și jumătatea dreaptă și stângă a corpului. În general, în rândul animalelor, simetria bilaterală este mai pronunțată în formele activ mobile decât în cele sesile. Simetria bilaterală este caracteristică tuturor animalelor suficient de bine organizate , cu excepția echinodermelor . În alte regnuri ale organismelor vii, simetria bilaterală este caracteristică unui număr mai mic de forme. Printre protiști, este caracteristic diplomonadelor (de exemplu, Giardia ), unor forme de tripanozomi , bodonide și cochilii ale multor foraminifere . La plante, simetria bilaterală nu este de obicei întregul organism, ci părțile sale individuale - frunze sau flori . Din punct de vedere botanic, florile simetrice bilateral sunt numite zigomorfe .