Cathéxis ( greaca veche κάθεξις - reținere, detenție) este un termen de psihologie dinamică care denotă intensitatea manifestării proceselor mentale și dinamica fluxului de energie mentală.
Sigmund Freud a folosit acest termen pentru a caracteriza intensitatea manifestării proceselor mentale, dinamica fluxului de energie psihosexuală „libido”. În consecință, „anticathexis” înseamnă inhibarea (a acestor procese). Majoritatea expresiilor cu cuvântul „cathexis” pot fi reformulate folosind termenii „interes”, „ atenție ”, „dorință”, „străduință”. Cathexis este analog cu un curent electric care este capabil să se deplaseze de la o structură la alta până când devine legat. De aici verbele cathect, decatect și hipercathectate .
Mikael Balint , în cartea sa The Basic Defect, distinge patru tipuri de catexis libidinal :
Decatexisul este un fenomen opus catexisului, adică. lipsa activității de manifestare a proceselor mentale.