Derzhavtsa este proprietar temporar și menajeră a unei proprietăți de stat ( putere ), în același timp șeful administrației locale de stat și al curții din Marele Ducat al Lituaniei . Până în secolul al XVI-lea, a fost numit guvernator sau tiun [1] .
În secolul al XVI-lea, castele sau curți mari ducale cu un volost alăturat , al cărui centru erau de obicei, au fost date exploatației. Conducătorii erau aleși de Marele Duce personal sau la cererea Radei dintre nobili , de obicei pe viață („până la stomac”), dar pentru abuz de acesta, prin decizia Marelui Duce, puteau fi lipsiți de puterile lor. Pentru posesiunile primite, suveranii i-au plătit Marelui Duce o „petiție”. Potrivit privilegiului din 1492 , Marele Duce al Lituaniei Alexandru s-a angajat să nu oblige nobilii să plătească „petiția”, dar a permis plata acesteia din proprie voință [1] .
Titularul a primit un document special („lista”) pentru statulitate. El a fost prezentat în birou de către un zemstvo sau voievod . Temeiul juridic pe care a acționat derzhavtsy au fost privilegiile marelui ducal , Statutele Marelui Ducat al Lituaniei, precum și legile locale, care au dus la o oarecare diferență în puterile derzhavtsi în diferite regiuni [1] .
Titularul îndeplinea funcții economice și judiciare-administrative, urmărea încasarea la timp a impozitelor naturale și bănești de la populație, organiza apărarea castelului sau moșiei care i-a fost încredințată, supraveghea starea clădirilor guvernamentale și răspundea de asigurarea economiei cu munca [1] .
Pentru a crește veniturile, avea dreptul să asedieze (așeze) oameni liberi pe pământuri goale. Activitățile derzhavtsa în colectarea impozitelor erau controlate de zemstvo sau voievod, la care derzhavtsa era obligat să se prezinte de două ori pe an („personalități reparatoare”). Activitatea judiciară a derzhavtsy s-a limitat la procesul țăranilor, precum și a micilor burghezi din orașele statului fără legea Magdeburgului . Până în 1564, derzhavtsy avea dreptul de a judeca nobilimea, ale cărei moșii se aflau în limitele statului, dar pani și prinți individuali nu intrau sub jurisdicția sa. De asemenea, derzhavtsa nu avea dreptul de a da în judecată țăranii deținute private și alți subiecți [1] .
Pentru distribuirea cerealelor către țărani din depozitele de stat, derzhavtsy a primit așa-numitele „arcuri”, exprimate în numerar sau plăți în natură. Pentru permisiunea de a face comerț în interiorul statului, comercianții le plăteau „limitări”. Pentru permisiunea de a scoate mireasa din stat, mirii au primit un „ jder de puiet ”. Uneori au primit și „mai dibăceți” și „mai șoimier” – pentru permis de vânătoare. Deținătorii au mai primit un procent din suma pentru examinarea cauzei în instanță - „vorbind” de la reclamant, „mică vinovăție” de la pârâtă, precum și „ipoteci”, „zaruki”, „de la generație” și alte plăți [1] .
În secolul al XVI-lea, conducătorii erau în principal cele mai înalte cercuri ale societății, care dețineau de obicei funcții guvernamentale importante în paralel. În cazul unei trezorerie de stat goale, puterile ar putea fi închiriate pentru sume de la zeci la sute de copeici de groszy . După achitarea întregii sume, titularul a acționat în condițiile obișnuite [1] .