Zelanti ( în italiană: zelanti este un concept, în romano-catolicism , aplicat membrilor conservatori ai clerului și susținătorilor lor laici încă din secolul al XIII-lea . Conotațiile sale specifice s-au schimbat cu fiecare utilizare repetată a acestei etichete. Termenul latin se referă la cei care arată zel.
În aplicația lor originală din secolul al XIII-lea, zelantii erau acei membri ai ordinului franciscan care s-au opus oricărei modificări sau relaxări a Regulilor formulate de Sfântul Francisc de Assisi în 1221 și 1223 . Ca urmare a cerințelor stricte ale Sf. Francisc cu privire la practicarea sărăciei, adepții săi au fost împărțiți în două ramuri: Zelantii sau Spiritualii și Relaxați , cunoscuți mai târziu sub numele de Conventuali . Originea fraticellilor și motivul creșterii lor în interiorul și în afara ordinului franciscan se găsește în istoria zelanti sau „spirituali”.
În secolul al XVIII-lea , Zellantii au fost susținători ai iezuiților într-o lungă controversă care a dus la distrugerea ordinului iezuiților în 1767-1773. La Conclavul din 1774-1775, Colegiul Cardinalilor a fost împărțit în linii mari în două blocuri: curialul , zellanții pro-iezuiți, și fracțiunea politică, în așteptare, anti-iezuiți. Printre zellanti s-au numărat cardinali curial italieni care s-au opus influenței seculare în Biserică. A doua grupare includea cardinalii coroanei curților catolice. Cele două blocuri nu erau deloc omogene. Zellantii au fost împărțiți în facțiuni moderate și radicale.
În timpul pontificatului lui Pius al VII-lea , zelantii erau mai radical reacționari decât politicienii și tânjeau după o Biserică extrem de centralizată, cu o opoziție vehementă față de reformele secularizatoare care au dus la o revoluție în Franța pe care liberalii intenționau să o extindă la statul papal . Politicienii, deși nu liberali, au fost mult mai moderați și au preferat o abordare conciliantă pentru rezolvarea problemelor pe care noile ideologii și revoluția industrială emergentă le creau la începutul secolului al XIX-lea . Zelanti si moderatii au figurat in Conclavul din 1823 si Conclavul din 1829 .