Divergența (din latinescul medieval divergo „mă abat”) în biologie este o divergență de trăsături și proprietăți ale unor grupuri inițial apropiate de organisme în cursul evoluției : rezultatul vieții în condiții diferite și al selecției naturale dirijate inegal .
Darwin a folosit principiul divergenței pentru a explica speciația în natură [1] , unde divergența este:
De obicei, chiar și formele puțin specializate au un avantaj selectiv, care contribuie la dispariția rapidă a formelor intermediare și la apariția diferitelor forme de izolare.
Principiul divergenței explică procesul de formare a unor grupuri sistematice mai mari (supraspecifice) și apariția decalajelor între ele.
În selecția artificială, divergența în cadrul fiecărui grup de plante cultivate și animale domestice depinde de nevoile umane.
Conceptul a fost introdus de Charles Darwin pentru a explica diversitatea soiurilor de plante cultivate, a raselor de animale domestice și a speciilor biologice.
Mai târziu, conceptul de divergență a fost completat de conceptul de radiație adaptivă .