Catholicon ( Summa grammaticalis quae vocatur Catholicon ) este o gramatică latină scrisă de dominicanul Johann Balb și finalizată la 7 martie 1286 la Genova . Cartea constă din cursuri de ortografie , etimologie , gramatică , prozodie , retorică și un dicționar etimologic al limbii latine (primae, mediae et infimae Latinitatis). Aparent, aceasta este prima lucrare lexicografică în care apare o ordine alfabetică completă (de la prima până la ultima literă a fiecărui cuvânt) [1] .
Manualul a fost foarte apreciat, răspândit pe scară largă și folosit timp de mai bine de un secol după introducerea sa. A primit atât laude, cât și critici excesive. Erasmus din Rotterdam îl critică în De Ratione Studiorum și Colocviile sale. Ca răspuns la aceste critici , Leandro Alberti a scris un eseu în apărarea Catoliconului.
„Katolikon” a devenit una dintre primele cărți tipărite. Prima ediție tipărită în 1460 la Mainz (posibil de John Gutenberg ). Fontul cărții, așa-numitul. „ Gothic serif ”, este o formă de tipare ușor de citit, dar totuși gotică, care precede seriful modern . Cartea are 744 de pagini folio . Banda are două coloane de 66 de linii. Edițiile au fost publicate atât pe pergament , cât și pe hârtie. Tirajul aproximativ este de 300 de exemplare.
Colofonul cărții precizează că a fost tipărită în 1460 la Mainz. Hârtia în copii diferite conține filigrane diferite , care indică o dată diferită. Catoliconul a apărut în trei ediții în 1460, 1469 și 1472. În astfel de cazuri, edițiile incunabulelor din ani diferiți diferă unele de altele, deoarece cartea trebuia dactilografiată din nou. Cu toate acestea, toate cele trei ediții ale „Katolikon” sunt absolut identice.
Cercetătoarea Lotte Helling a sugerat că toate cele trei ediții au fost tipărite în 1469, dar pe trei tipare diferite și de către trei editori diferiți care au colaborat într-o societate în comun. Identitatea setului a fost realizată prin faptul că macheta dactilografiată, asigurată cu sârmă, a fost transportată de la o editură la alta. Acești vestitori ar fi putut fi frații Bechtermünze (Eltville), Peter Schöffer (Mainz), Ulrich Zell ( Köln ), precum și Johann Sensenschmidt și Heinrich Köffer din Nürnberg. Cu toate acestea, această teorie nu explică cauza erorii în colofon. În plus, transportul unui pată atât de mare (setul gata; Stehsatz ) echivalează cu o ispravă și puțin probabil.
Savantul Paul Needham a decis că „Catholiconul” a fost tipărit folosind clișee sau stereotipuri turnate din platoul original. Dar această metodă a început să fie produsă 3 secole mai târziu. Distribuirea corectă de-a lungul anilor a acestor trei ediții este o problemă semnificativă în istoria tiparului. Această metodă economisește o mulțime de costuri și timp pentru tipărire, iar ipoteza explică modul în care cartea ar putea fi tipărită în diferite orașe în momente diferite. Cu toate acestea, această tehnologie nu a fost inventată decât trei secole mai târziu și, deși a fost posibilă în secolul al XV-lea, rămâne neclar de ce nu a fost folosită în alte cazuri.
Un studiu realizat în anii 1990, care compară diferențele subtile datorate utilizării diferitelor prese de tipar, a constatat că ediția din 1469 a fost tipărită de Peter Schöffer. Ediția din 1472 poate să fi fost tipărită la Strasbourg, Köln sau Basel. Prima ediție din 1460, publicată pe pergament și hârtie, s-ar putea să fi fost tipărită de Johannes Gutenberg.