Kafiristan ( pașto کافرستان ) este numele istoric al teritoriului provinciei afgane moderne Nuristan și al teritoriilor înconjurătoare (inclusiv o parte a Pakistanului modern ), care până la începutul anului 1896 a fost independent de Afganistan . Populația sa era o comunitate formată din mai multe triburi care profesau o religie politeistă și aveau propria lor cultură, diferită de cea afgană.
Numele „Kafiristan” în traducere din farsi înseamnă „țara kafirilor”, adică „infideli”. „ Kafir ” în lumea musulmană este numele dat oricărui popor care profesează o altă religie decât islamul . Cu toate acestea, există o altă versiune a originii numelui: poate proveni de la „Kapish”, denumirea antică sanscrită pentru această regiune [1] .
Granițele Kafiristanului au fost definite diferit de diferiți cercetători; nu există un punct de vedere general acceptat în această chestiune. Locuri cu numele Babur Kafiristan la sud de Badakhshan [2] . În Dicționarul Enciclopedic German Meyer din ediția din 1888 (adică, publicat înainte de cucerirea afgană a teritoriului), s-a indicat că, în sens restrâns, Kafiristan se referă la o zonă de 12.950 km² la nord-est de Kabul, într-o zonă largă. sens, o suprafață de 51.687 km² și o populație de 500 de mii de oameni, situată între Afganistan și India britanică, necontrolată (la acea vreme) de niciunul dintre aceste state [3] ; Suprafața provinciei moderne Nuristan este de numai 9225 km². Potrivit Encyclopedia Britannica din 1911, teritoriul Kafiristanului este limitat de văile râurilor Alingar, Pech, Landai-Sin și Kunar, care sunt afluenți ai Kabulului [4] .
S-au păstrat foarte puține informații despre istoria Kafiristanului înainte de sosirea europenilor, deși se știe că în secolul al VII-lea, călătorul chinez Xuan Zang a descris această regiune sub numele de „Kai-pi-shi”, care la acea vreme. din înfățișarea sa a existat un regat budist prosper, condus de un bărbat din Kshatriya varna .
Primul european care a vizitat Kafiristanul este misionarul portughez Bento de Gomes, care a vizitat regiunea chiar la începutul secolului al XVII-lea. În 1826 și 1828, călătorul britanic Alexander Gardner poate să fi vizitat Kafiristan. Primul european care a lăsat informații fiabile și extinse despre Kafiristan a fost medicul militar britanic George Scott Robertson, care a vizitat acolo, un veteran al celui de-al Doilea Război Anglo-Afgan și mai târziu un agent politic britanic în principatul indian Chitral - el a explorat Kafiristan. în 1890-1891 și a fost ultimul european care a vizitat regiunea înainte de cucerirea acesteia de către afgani. În anii 70-80 ai secolului al XIX-lea, Kafiristanul a devenit obiectul de studiu al expedițiilor și misiunilor geodezice britanice. El a făcut obiectul mai multor rapoarte prezentate la întâlnirile Royal Geographical Society din Londra. [5]
După semnarea în 1893 între Marea Britanie și Afganistan a unui acord privind instalarea Liniei Durand , partea de est (mai mică) a Kafiristanului condiționat a trecut la Chitral, dependentă de britanici, în timp ce cea de vest (mare) a fost recunoscută ca fiind sfera de interese a Afganistanului. Profitând de acest acord, emirul afgan Abdur-Rahman , chiar înainte de încheierea acordului, a început să cucerească teritoriile khazarilor , atribuibile condiționat Kafiristanului, iar în 1895 a început cucerirea „Kafiristanului propriu-zis”. Data cuceririi teritoriului este 21 ianuarie 1896; acest eveniment a atras atenția presei internaționale de atunci [6] . Ultimul trib subordonat lui Abdur-Rahman a fost tribul Ramguli [7] . După cucerire, un număr mare de artefacte diverse (sculpturi din lemn ale strămoșilor, tronuri rituale și așa mai departe) au fost scoase din Kafiristan, care mai târziu au devenit exponate în muzeele afgane și occidentale; unii dintre ei au supraviețuit până în zilele noastre.
Populația din teritoriile Kafiristanului care a plecat în Afganistan după anexare a fost supusă unei islamizări intense. O parte a celui mai mare trib Kati a fugit din țara ocupată în teritoriile controlate de britanici, dar comunitățile și-au pierdut religia în anii 1930, convertindu-se la islam. Tribul Kalash , inițial la est de linia Durand, și-a păstrat în mare parte religia până în anii 1970, când islamizarea a fost inițiată de autoritățile pakistaneze. În prezent, religia politeistă inițială a Kafiristanului este practicată de aproximativ jumătate dintre băștinașii acestui trib (aproximativ 3.000 de oameni) în nord-vestul Pakistanului, în munți.