Regiune ecologică sau ecoregiune - o unitate de peisaj utilizată în principal în literatura ecologică și geografică în limba engleză. Reprezintă o suprafață relativ mare de teren sau apă, caracterizată printr-o comunitate biotică relativ omogenă [1] [2] . Regiunile ecologice se disting ținând cont de unitățile biogeografice existente, în special de biomi, și, ca urmare, au o combinație caracteristică de comunități și specii biotice.
Ele sunt utilizate în planificarea conservării, studiul, monitorizarea și protecția ecosistemelor de către Fondul Mondial pentru Natură și autoritățile de mediu din Statele Unite, Canada și Mexic .
După cum este definit de World Wildlife Fund
O regiune ecologică este un teritoriu mare sau o zonă de apă, care este o combinație caracteristică de comunități naturale unite printr-o populație biotică comună și procese ecologice, situate în condiții geografice similare și strâns interconectate.
După cum a definit de Jim Omernik ,
Ecoregiune - o zonă în care există o asemănare a fenomenelor geografice și a componentelor peisajului (condiții geografice, vegetație, climă, condiții hidrologice, faună sălbatică, sol) și impacturi antropice asociate cu diferențele de calitate, stare și integritate a ecosistemelor.
Conform clasificării World Wildlife Fund, pe teritoriul Pământului se disting 8 zone ecologice mari sau 14 biomi , care, la rândul lor, sunt împărțite în ecoregiuni. Regiunile ecologice ocupă teritorii și zone de apă relativ mari. În total, pe uscat se disting 867 ecoregiuni. Ecoregiunile se disting pe baza caracteristicilor zoo- și botanico-geografice (ceea ce le face similare cu biomurile), dar iau în considerare și granițele geografice naturale, cum ar fi granițele continentale și lanțurile muntoase. Compoziția speciilor din lumea animală și combinația ecosistemelor din diferite ecoregiuni au diferențe pronunțate.
Omernik și coautorii au dezvoltat o clasificare a ecoregiilor pentru nevoile Agenției Naționale de Mediu din SUA . Această clasificare a fost luată ca bază pentru elaborarea în comun de către Statele Unite, Canada și Mexic (cu asistența Comisiei pentru Cooperare pentru Mediu) a hărților regiunilor ecologice din America de Nord.
Sistemul lui Omernik include 4 niveluri de regiuni ecologice care formează un sistem ierarhic. Pe teritoriul Americii de Nord se disting 15 mari regiuni ecologice (ecoregiuni de nivel 1), care, la rândul lor, sunt subdivizate în ecoregiuni de nivelul 2 și așa mai departe.
Comandat de Serviciul Silvic USDA FS sub conducerea lui Robert Bailey ( ing. Robert G. Bailey ) a dezvoltat un sistem ierarhic de ecoregiuni din America de Nord. La nivelul superior al ierarhiei se află zona ( Domeniul Ecosistemului englez ). Statele Unite continentale sunt împărțite în aride, temperate umede și tropicale umede. [3]
Apariția termenului „Ecoregiune” a fost o consecință a interesului crescând pentru ecosisteme și funcționarea acestora . În special, sunt cunoscute probleme de amploare care apar în studiul și managementul peisajelor. Conform principiilor unei abordări sistematice stabilite în ecologie, un set de ecosisteme interconectate formează un întreg unic, nereductibil la suma părților sale constitutive.[ specificați ] . World Wildlife Fund a publicat o listă cu cele mai valoroase 200 de ecoregiuni în ceea ce privește conservarea lor, cunoscută sub numele de „ Global 200 ”. Unele mișcări ecologiste radicale pledează pentru utilizarea ecoregiunilor ca principală unitate teritorială de organizare și conducere a societății [4] .
Ecoregiunile de apă dulce sunt zone mari de apă care cuprind unul sau mai multe ecosisteme de apă dulce care au un set distinct de comunități și specii biotice de apă dulce. Compoziția speciilor, dinamica și condițiile ecologice dintr-o ecoregiune sunt mai asemănătoare între ele decât cu ecoregiunile învecinate și formează împreună o singură unitate teritorială de mediu. Exemple de sisteme de apă dulce includ râuri, pâraie temporare, lacuri și mlaștini. Aproape tot terenul este împărțit în 426 de regiuni de apă dulce, care sunt combinate în grupuri - tipuri de habitate. [5] Specialiștii World Wildlife Fund identifică 12 tipuri principale de habitate de apă dulce. Ele unesc regiuni ecologice cu caracteristici biologice, chimice și fizice similare și pot fi considerate analogi ai biomilor terestre .