Scandalul de corupție din fotbalul englez din 1905 a fost un incident de tentativă de mită pentru a pierde în mod deliberat un meci care a avut loc la sfârșitul sezonului 1904/05 , precum și plăți ilegale făcute de conducerea Manchester City jucătorilor lor. Sursa scandalului au fost acuzațiile conform cărora jucătorul lui City, Billy Meredith , ar fi oferit mită pentru ca jucătorii lui Aston Villa să piardă cu bună știință ultimul meci al sezonului. Ancheta a scos la iveală fapte de corupție în Manchester City.
Astfel, managerul lui Manchester City, Tom Maley , și fostul președinte W. Forrest, au fost suspendați din fotbal în Anglia pe termen nelimitat, doi directori (Allison și Davies) au fost suspendați pentru șapte luni, încă cinci directori au fost concediați și un total de 17 jucători au primit o viață întreagă. interzicerea de a juca pentru City. Printre jucătorii suspendați s-a numărat și Billy Meredith, care a fost suspendat din fotbal timp de 18 luni, iar înainte de încheierea suspendării, a fost vândut arhirivalului lui City, Manchester United [1] .
Billy Meredith a jucat fotbal pentru Manchester City din 1894 până în 1905 (înainte de scandal). El a fost un participant cheie la un incident în care ar fi încercat să-l mituiască pe căpitanul Aston Villa, Alex Leak , oferindu-i 10 lire sterline pentru ca echipa sa să piardă intenționat meciul final al sezonului 1904/05 . Alex Lika a raportat acțiunile lui Meredith la Asociația de Fotbal . Meredith și-a susținut nevinovăția [2] . Deși nu au fost obținute fapte sau dovezi împotriva lui Meredith, acesta a fost amendat și interzis de la fotbal timp de un an. Manchester City a refuzat să-l plătească, temându-se de nemulțumirea Asociației de Fotbal. După ce nu a reușit să primească bani de la City, Meredith a ripostat raportând plățile ilegale ale lui Manchester City către jucătorii lor [3] :
Care este secretul succesului Manchester City? După părerea mea, este că clubul nu respectă regula conform căreia un jucător nu poate primi mai mult de patru lire pe săptămână... Echipa a avut succes, clubul a plătit pentru aceste succese și toată lumea a fost fericită. […] Aprobați pedeapsa severă impusă de comisie și declarați că infracțiunea pe care am comis-o împotriva lui Aston Villa ar trebui să mă excludă definitiv din fotbal. De ce numai eu, dacă eram doar executor pentru alții la fel de vinovați.— din declarația lui Meredith într-o scrisoare către Athletic News [3] .
După ce Asociația de Fotbal a verificat acuzațiile lui Meredith de depășire a salariului maxim permis pentru jucători și s-a asigurat că acestea sunt justificate, managerul lui Manchester City, Tom Maley, a fost interzis de la fotbal pe viață. Numele lui Meili a fost menționat într-o declarație a lui Meredith, care a susținut că antrenorul a fost cel care i-a ordonat să-i ofere mită lui Leak și că corupția era răspândită în administrația lui Manchester City.
După pierderea lui Manchester City în fața lui Aston Villa și pierderea oricărei speranțe de a câștiga liga, Sandy Turnbull s-a luptat cu Alex Leak. În urma cercetării încăierarii s-a descoperit faptul corupției.
Coechipierii lui Meredith din Manchester City, Sandy Turnbull, Jimmy Bannister și Herbert Burgess , au fost, de asemenea, identificați ca parte a poveștii corupției. La fel ca Meredith, au fost interzise până în ianuarie 1907. În 1906 toate au fost cumpărate de Manchester United [2] .
Manchester City a fost amendat cu 900 de lire sterline în urma scandalului . 17 jucători au primit penalități individuale și suspendări înainte de începutul anului 1907. De asemenea, Asociația de Fotbal a forțat Manchester City să-și scoată la licitație toți jucătorii la Hotelul Royal Manchester [3] . Managerul Manchester United, James Ernest Mangnall , a cumpărat multe dintre ele, inclusiv Billy Meredith (pentru 500 de lire sterline), Herbert Burgess, Sandy Turnbull și Jimmy Bannister . Meredith sa mutat la Manchester United în mai 1906, în timp ce era încă suspendată; a devenit curând un jucător cheie pentru United [4] .
La 31 decembrie 1906, descalificările de la toți jucătorii au fost ridicate.
Manchester United, care includea patru foști jucători de la City, a câștigat liga în sezonul 1907/08 .