Crucea este una dintre premiile din sistemul de acordare a unui număr de state, în primul rând în cele creștine [1] . În unele cazuri, este un semn al ordinului, uneori este un însemn independent, ocupând o poziție intermediară între ordine și medalii , alteori este considerat un fel de medalii [1] .
De regulă, crucea este un premiu militar pentru curajul personal. Termenul „cruce” este de uz comun în majoritatea țărilor europene.
Crucea, ca tip de premiu, nu poate include ordine, chiar dacă în numele lor este prezent cuvântul „cruce” și, în plus, ordinele „sub formă” de cruce. Nu există premii cu statut de „cruce” în țările necreștine și în țările cu sistem comunist .
În unele țări, gradul de „cruce” se adaugă gradelor de ordine existente și este folosit în mod tradițional pentru a acorda „grade inferioare” cărora nu li se poate acorda ordinul corespunzător. Acest lucru este valabil mai ales pentru cazurile în care sistemul de ordine al țării era de natură de clasă și numai nobilii puteau fi destinatari ai ordinului, sau ordinul dădea beneficiarului un drept automat la noblețe. De exemplu, în Imperiul Rus, Ordinul Sf. Gheorghe a servit drept premiu pentru ofițerii distinși, iar gradele inferioare au primit Crucea Sf. Gheorghe pentru vitejie .
În alte cazuri, crucea a fost înființată în țările cu sistem de ordine de clasă, ca premiu neclasat atât pentru soldați, cât și pentru ofițeri, pentru curaj și curaj deosebit în luptă, care are un nivel foarte ridicat de prestigiu. Acestea sunt Crucea de Fier Germană și Crucea Victoria Britanică .
În ciuda unei anumite democratizări a sistemelor de ordine, crucile continuă să fie folosite și chiar se înființează altele noi, cum ar fi Crucea Daneză a Valorii .
Uneori, tema acordării unei cruci poate să nu aibă legătură cu isprăvile militare, de exemplu, Crucea Württemberg Charlotte și Crucea Saxonă pentru Meritul Militar au fost acordate medicilor militari și filantropilor pentru nevoile armatei. În acest caz, cuvântul cruce a subliniat caracterul neclasic al premiului și prestigiul său, în comparație cu medalia.
Un număr de cruci au fost acordate sau sunt acordate pentru fapte în condiții non-combat. Acestea sunt Crucea Nazistă pentru Meritul Războiului și Crucea Britanică George .
În SUA, sistemul de recompense este diferit de cel european. Cel mai înalt premiu pentru vitejie este Medalia de Onoare și este deja urmată de cruci - Crucea Marinei , Crucea Serviciului Distins etc.
Crucea Victoria este cea mai înaltă decorație militară non-clasă pentru vitejie din Marea Britanie .
Crucea Marinei este unul dintre premiile pentru vitejie din Statele Unite.
Crucea de Fier este cel mai înalt premiu militar non-clas al Prusiei , moștenit ulterior de Imperiul German și Germania nazistă . Ediția din 1813.
Crucea George este cel mai înalt premiu britanic pentru curaj în condiții non-combat.
Crucea daneză de valoare este una dintre cele mai tinere cruci înființate în secolul XXI.
Crucea din Württemberg din Charlotte este un premiu care nu are legătură directă cu curajul în luptă.