Litofitele (din greacă λίθος „piatră” + φυτόν „plantă”) sau petrofitele (din greacă πέτρα „piatră”) sunt plante adaptate vieții în roci și roci pietroase .
Adesea, litofitele formează perne , gazon sau forme târâtoare. Litofitele includ plante cu un sistem radicular (adică plante vasculare - angiosperme , gimnosperme , ferigi etc.). Activitatea vitală a litofitelor joacă un rol important în răspândirea plantelor superioare .
Litofitele, ca pionieri în așezarea habitatelor stâncoase și un factor principal în distrugerea rocii , pregătesc solul pentru plantele care sunt mai solicitante cu substratul . De obicei, bacteriile și algele apar mai întâi pe zonele stâncoase , apoi lichenii și mușchii se instalează , urmate de litofite. Rădăcinile multor plante litofitice pot pătrunde în anumite circumstanțe direct în rocă , contribuind astfel la distrugerea acesteia. Ei obțin nutrienții necesari existenței lor din resturile de mușchi, din atmosferă (apa de ploaie și praf), sau din propriile țesuturi și părți moarte. Unele litofite preferă rocile carbonatice ( calcare , marmură , dolomite ), altele se stabilesc în medii mai acide.
Uneori, categoria litofiților este împărțită în grupuri specializate: epiliți (sau litofite propriu-zis - plante care se atașează la suprafața unei pietre și cresc pe ea), litofagofite (plante al căror sistem radicular distruge activ roca) și chasmofite (plante care trăiesc pe soluri primare sau detritus , asezându-se în depresiuni sau mici crăpături).
Litofitele includ saxifrage , majoritatea tipurilor de clopoței și păstucă . Multe ferigi sunt, de asemenea, litofite; dintre speciile de arbori, cei mai caracteristici reprezentanți ai litofiților sunt ienupări și multe specii din genul pin . Litofitele sunt, de asemenea, răspândite în zona tropicală : acestea sunt câteva tipuri de orhidee din genurile paphiopedilum , dendrobium , phalaenopsis ; unele plante carnivore ( nepenthes , zhiryanki ), reprezentanți ai familiei bromeliadelor ( tillandsia , diccia , frisee ).
Unele specii de plante aparținând litofiților sunt și epifite în același timp (aceste grupuri de plante au asemănări); astfel de specii pot crește atât pe un substrat stâncos, cât și fixate pe copaci.