Mercur-Scout-1

„Mercury-Scout 1” ( ing.  Mercury-Scout 1 , prescurtare MS-1 ) este o navă spațială americană concepută pentru a testa stațiile de urmărire care asigură zboruri pentru navele cu echipaj în cadrul proiectului Mercury . Acest subprogram a apărut ca urmare a propunerii NASA din 5 mai 1961 de a utiliza vehiculul de lansare Blue Scout pentru a lansa mici sateliți pe orbită pentru a testa și evalua Proiectul Mercury Worldwide Tracking Network (MTN, prescurtare în engleză Mercury Tracking Network) .  ) în pregătirea implementării misiunilor orbitale cu echipaj. Lansarea navei spațiale Mercury Scout 1 la 1 noiembrie 1961 nu a avut succes - satelitul nu a ajuns pe orbită și subprogramul a fost închis.

Fundal

MTN Tracking Network a fost o serie de stații terestre deținute și operate de SUA și de nave de urmărire situate în întreaga lume de-a lungul traseului de zbor al navei spațiale Project Mercury (SC) . Atunci când o navă spațială trecea la câteva sute de mile de o stație terestră, putea folosi telemetria directă prin voce sau drop printr-o stație de radio cu unde scurte sau ultrascurte și o stație radar în bandă C sau S. Astfel de sesiuni de comunicare puteau dura doar câteva minute, până când stația de la sol a depășit orizontul în raport cu SC. În perioadele dintre trecerile stațiilor de urmărire la sol, nava spațială „Mercur” nu a avut nicio comunicare cu Pământul, cu excepția sesiunilor ocazionale de comunicații cu unde scurte nesigure. În prima jumătate a anilor 1960, comunicațiile sincrone prin satelit nu existau încă. Stațiile terestre au fost legate de Centrul de Control al Mercurului NASA din Florida prin legături terestre, cabluri submarine și, în unele cazuri, radio cu unde scurte.

La 24 mai 1961, hotărârea a fost aprobată. Pe 13 iunie, Space Task Force a NASA a lansat specificațiile pentru modificări la vehiculul de lansare Blue Scout și la satelitul mic de comunicații care a devenit cunoscut sub numele de Mercury Scout. Satelitul trebuia să simuleze nava cu echipaj „Mercury”, permițându-vă să testați rețeaua de urmărire MTN și să efectuați o pregătire cuprinzătoare a personalului rețelei.

Satelitul de comunicații MS-1, cântărind 67,5 kilograme , avea forma unui mic paralelipiped dreptunghiular . Umplerea electronică a satelitului a constat din două receptoare de comandă, două balize radar pentru autotracking, două transmițătoare de telemetrie, radiofaruri și antene în bandă S și C; toate electronicele erau alimentate de o baterie de 1500 wați-oră.Bateria putea asigura echipamentul electronic al satelitului timp de 18 ore și jumătate înainte de a fi complet descărcată.

Pentru a prelungi perioada de existență activă a satelitului, echipamentul acestuia a trebuit să fie oprit la comandă de pe Pământ, după primele trei orbite (după 5 ore). În timpul în care s-a aflat în starea oprită, au trebuit analizate datele primite de la satelit, după care echipamentul MS-1 a fost repornit pentru trei ture succesive (alte 5 ore). Acest ciclu trebuia repetat a treia oară. Specialiștii proiectului Mercury au crezut că cele trei cicluri propuse de pornire și oprire a echipamentului satelit în timpul zborului ar permite rețelei de urmărire Mercury să câștige date și experiență echivalente cu trei misiuni orbitale ale navei spațiale Mercur.

Pentru prima lansare a satelitului Mercury Scout 1, NASA a decis să modernizeze vehiculul de lansare Blue Scout 2 al US Air Force . Forțele aeriene americane au lansat deja vehicule de lansare ale acestei familii la Cape Canaveral și de această dată au decis să facă același lucru.

Începe

MS-1 a fost lansat la 1 noiembrie 1961, de la complexul de lansare LC-18B. Imediat după începerea ascensiunii, vehiculul de lansare a început să-și piardă stabilitatea și după 28 de secunde prima treaptă a explodat, restul de 3 trepte ale vehiculului de lansare au fost distruse după 44 de secunde la comanda ofițerului responsabil cu siguranța zborului.

Lansările ulterioare în cadrul subprogramului Mercury Scout au fost anulate de NASA. Până la prima lansare a lui Mercury-Scout-1, primul zbor spațial orbital fără pilot de succes în cadrul programului Mercur, Mercury-Atlas-4 (MA-4), fusese deja efectuat. Mercury-Atlas-5 (MA-5), care transporta cimpanzeul Enos , a decolat la doar 28 de zile după eșuarea Mercury Scout-1. Misiunile MA-4 și MA-5 au fost suficiente pentru a testa rețeaua de urmărire a mercurului, ceea ce a făcut ca mai multe lansări Mercury Scout să nu fie necesare.

Note

Link -uri

• Mercury Network Test Vehicle - MNTV-1, Plan de operațiuni iulie 1961
• Proiectul Mercur — Raport privind observațiile rețelei terestre Mercur în timpul exercițiilor rețelei MNTV-1 din 25-31 iulie 1961