Proces sexual , sau fertilizare , sau amfimixis [1] ( altă greacă ἀμφι- - prefix cu semnificația de reciprocitate, dualitate și μῖξις - amestecare), sau singamie [2] - procesul de fuziune a celulelor sexuale haploide sau gameți , care duce la formarea celulei zigote diploide . Acest concept nu trebuie confundat cu actul sexual (întâlnirea partenerilor sexuali la animale multicelulare ).
Procesul sexual are loc în mod natural în ciclul de viață al tuturor organismelor în care este observată meioza . Meioza duce la înjumătățirea numărului de cromozomi (trecerea de la o stare diploidă la una haploidă), procesul sexual duce la refacerea numărului de cromozomi (tranziția de la o stare haploidă la una diploidă).
Există mai multe forme ale procesului sexual:
Semnificația biologică a amfimixisului este direct legată de esența biologică a anumitor aspecte ale procesului de fertilizare. Darwin , care a descoperit „marea lege a naturii”, a vorbit despre semnificația progresivă a apariției procesului sexual în istoria lumii organice, considerând în același timp polenizarea încrucișată ca o sursă de îmbogățire a eredității. Datorită moștenirii biparentale (maternă - din ovul și paternă - din spermatozoizi ), ca urmare a amfimixisului se obțin organisme mai viabile, cu o gamă mai largă de variabilitate în comparație cu plantele apomictice .
Pentru a obține o fertilitate ridicată a femelelor, sunt necesare următoarele condiții:
1. Calitatea biologică ridicată a spermei și a ovulelor, care este asigurată de hrănire completă și de condiții confortabile pentru păstrarea efectivului de reproducție și a producătorilor.
2. Inseminarea la timp în raport cu ovulația.
3. Viteza optimă de deplasare a spermatozoizilor și ovocitelor prin tractul genital feminin, care depinde de condițiile de însămânțare naturală sau artificială, de activitatea contractilă a uterului și a oviductelor.
4. Stare normală a tractului genital [3] .
Uneori, procesul sexual înseamnă nu atât fertilizarea, cât recombinarea informațiilor genetice între indivizii aceleiași specii și nu neapărat asociat cu reproducerea . În acest caz, varietățile procesului sexual includ conjugarea în protisti și procesul parasexual în bacterii , numită și conjugare .