Trecerea de la feudalism la capitalism ( geneza capitalismului ) este o problemă conceptuală a istoriografiei mondiale, care presupune căutarea unui răspuns la întrebarea: ce motive au condus la apariția capitalismului în unele țări și nu la apariția lui în altele.
După cum notează profesorul Richard Lachman : „însăși problema genezei capitalismului a fost pusă de munca oamenilor de știință marxişti” [2] . De-a lungul secolului al XX-lea, istoricii diferitelor școli științifice și diferite opinii politice au abordat problema motivelor tranziției. Cele mai faimoase și rezonante au fost „ Discuția Dobb - Sweezy ” și „ Discuția Brenner ”.
Prima discuție a fost inițiată de publicarea în 1946 a cărții lui Maurice Dobb „Analiza dezvoltării capitalismului”, principala problemă a fost data exactă a trecerii de la feudalism la capitalism [3] . Karl Marx credea că „începutul erei capitaliste aparține doar secolului al XVI-lea” [3] . Potrivit lui Dobb, sistemul inerent capitalismului ca nou mod de producție poate fi urmărit doar până la sfârșitul secolului al XVI-lea [3] .
Sven Beckert notează că „capitalismul industrial și Marea Divergență au apărut de fapt din cazanul vicios al sclaviei , colonialismului și exproprierii pământurilor” [4] [5] .