Pitri Paksha ( Skt. पितृ पक्ष , IAST : pitṛ pakśa ), pronunțat și ca Pitr Paksha sau Pitru Paksha ("jumătate de lună pentru strămoși") este o perioadă de 16 zile lunare în care hindușii plătesc onoruri strămoșilor lor, în special ( Pitri ) prin ofrande alimentare. Perioada este cunoscută și sub denumirea de pitri pokkho ( bengali ), pitru pakshya ( oriya ), sola shraddha („16 shraddhas”), kanagat, jitiya, mahalaya paksha și apara paksha.
Pitri paksha este considerat un moment nefavorabil rezervat ritualurilor morții efectuate în timpul unei ceremonii cunoscute sub numele de shraddha sau tarpana . În sudul și vestul Indiei, are loc în luna Bhadrapada (septembrie-octombrie), începând cu ziua cu lună plină ( purnima ), care are loc imediat după Ganesh Chaturtha și se termină cu ziua lunii noi, cunoscută sub numele de Sarvapitri-amavasya , Mahalaya-amavasya sau pur și simplu Mahalaya . În nordul Indiei și Nepalului , această perioadă se referă la două săptămâni întunecate din luna Ashvin , nu la Bhadrapada.
Efectuarea lui Shraddha de către fiu în timpul lui Pitri Paksha este privită printre hinduși ca o datorie, deoarece asigură trecerea sufletului strămoșului către cer. În acest context, Garuda Purana spune: „Nu există mântuire pentru un om fără fiu”. Efectuarea ritualurilor Sarvapitri-amavasya poate compensa, de asemenea, ceremonia shraddha anuală uitată sau neglijată, care ar trebui să coincidă în mod ideal cu aniversarea morții defunctului. Shraddha are loc într-o anumită zi lunară în timpul Pitri Paksha, când un strămoș - de obicei un părinte - a murit. Există excepții de la regula zilei lunare; zile speciale sunt rezervate persoanelor care au murit într-un anumit fel sau au avut un anumit statut în viață. Chautha Bharani și Bharani Panchami, a patra și respectiv a cincea zi lunară, sunt rezervate persoanelor care au murit în ultimul an. Avidhava-navami, 9 zi lunară, pentru femeile căsătorite care au murit înaintea soțului lor. A 12-a zi lunară este pentru copiii și asceții care au renunțat la plăcerile lumești. Ziua 14 este cunoscută sub numele de Ghata Chaturdashi sau Ghalaya Chaturdashi și este rezervată acelor oameni care au fost uciși, au murit în război sau au murit în alte morți violente. Sarvapitri-amavasya („luna nouă a tuturor părinților”) este destinat tuturor strămoșilor, indiferent de ziua morții lor. Aceasta este cea mai importantă zi a lui Pitru Paksha.