Porinele sunt proteine beta - cilindrice care traversează membrana celulară și acționează ca pori prin care moleculele pot difuza [ 1] . Spre deosebire de alte proteine de transport membranar, porinele sunt suficient de mari pentru a fi difuze pasiv , ceea ce înseamnă că acționează ca canale care sunt specifice diferitelor tipuri de molecule. Porinele sunt prezente în membrana exterioară a bacteriilor Gram-negative și a unor micobacterii Gram-pozitive , membrana exterioară a mitocondriilor și membrana exterioară a cloroplastelor .