Apostolul Ioan Evanghelistul este considerat în mod tradițional autorul a trei epistole incluse în canonul biblic . Mesajele nu se adresează unei anumite comunități sau popor, ci întregii Biserici creștine . Scris probabil în anii 90 ai secolului I d.Hr., aproape imediat după Evanghelia după Ioan.
Adresat credincioșilor din bisericile din Asia Mică. Teme principale: Iubirea lui Dumnezeu și doctrina lui Isus ca Cuvânt etern întrupat al lui Dumnezeu. Există o inserție ioanică controversată în capitolul al cincilea , care mărturisește despre Treime .
Adresat unei anumite „doamne iubite”, pe care majoritatea comentatorilor o consideră o alegorie a comunității creștine. Este cea mai scurtă carte din Noul Testament , cu doar 13 versete într-un capitol. Repetă într-o formă concisă conținutul primei epistole: o predică de dragoste și un avertisment împotriva învățăturilor false.
Era puțin cunoscut în Biserica antică. Adresat unui anume „iubit Gaius”, și condamnă și un anume Diotref.