Proiectul James Bay ( fr. Projet de la Baie-James ) este o cascadă de centrale hidroelectrice cu o capacitate de 16.000 de megawați în bazinul râului La Grande , în care au fost direcționate și apele râului Caniapisco și ale altor râuri învecinate.
Construcția a fost realizată din 1974 de către Be-James Energy Community , comandată de compania de stat Hydro-Quebec și este cel mai mare proiect al acesteia din urmă.
Bazinul total al cascadei este acum de aproximativ 177.000 km², aproximativ 12% din suprafața Quebecului . Diferența de înălțime a bazinului este de aproximativ 523 de metri (sursa se află pe suprafața scutului canadian ), ceea ce este mult mai mică decât cea a Yenisei sau Terek , dar mai mare decât cea a Volgăi .
Construcția primei etape a proiectului a costat 13,7 miliarde de dolari canadieni (la ritmul anului 1987), iar acum sunt 8 CHE. Împreună produc 83 de terawatt-oră (TWh) [ specificați ] , în 2003 au furnizat aproximativ 43% din energia electrică consumată de populația din Quebec. Capacitatea instalată a stațiilor complexului este de 16.000 de megawați. Stațiile funcționează la o medie de 60% din producția lor maximă, producând aproximativ aceeași cantitate de energie electrică ca întreaga Belgie .[ semnificația faptului? ] . Avand in vedere ca populatia Quebecului este cu 2 milioane mai mica decat a belgianului[ semnificația faptului? ] , precum și faptul că există și alte centrale hidroelectrice în provincie, Quebec exportă o parte semnificativă a energiei hidroelectrice în alte provincii ale Canadei și SUA.
În 2006 a fost pusă în funcțiune CHE Eastmain-1 [1] , iar în 2013 Eastmain-1-A și Sarcelles [2] . În plus, devierea râului Rupert către La Grande va crește în curând capacitatea complexului la 17.389 MW și producția totală la 94 TWh.
Dezavantajele acestei cascade HPP includ o perioadă lungă de iarnă (în medie, de la 22 octombrie până la 4 mai), precum și o cantitate relativ mică de precipitații (aproximativ 720 mm pe an, cu peste 1050 în zona Montreal ). Dar, din cauza încălzirii climatice, în regiune se preconizează o creștere a precipitațiilor. În plus, triburile autohtone au o atitudine destul de negativă față de proiect.