Se crede că Ruslan este prima navă care a sosit din Rusia în Palestina de la sfârșitul Primului Război Mondial . „Ruslan” este considerat a fi „primul semn” care a deschis perioada celei de-a treia Aliya , deși, de fapt, a fost una dintre ultimele nave care au ajuns pe țărmurile din Jaffa în acel an.
În 1919 , din diverse motive, un număr mare de evrei s-au adunat la Odesa , visând să plece în Palestina . Cu toate acestea, la acea vreme, în apogeul Războiului Civil , era aproape imposibil să intrați și să părăsiți Rusia . Tinerii întreprinzători au avut o idee. Aproximativ 170 de refugiați evrei din Safed și Tiberias se aflau în Odesa . Acești oameni erau supuși austrieci , expulzați din Palestina, care au ajuns în Siria cu căruțele , apoi în Turcia și de acolo cu vaporul până la Odesa. Acolo s-au așezat pe lucrurile lor și au așteptat. Deoarece în 1919 refugiații deveniseră deja supuși ai Angliei , care avea mandatul de a guverna Palestina, un grup de tineri s-a adresat consulului britanic pentru ajutor pentru întoarcerea refugiaților acasă. Consulul a fost de acord să ajute și a cerut autorităților să acorde acestor evrei permisiunea de a pleca. Autoritățile nu au putut refuza să părăsească cetățenii străini.
Pentru alți 500 de evrei, cărțile de identitate au fost falsificate ca și cum ar fi fost și refugiați din Eretz Israel . Ei au fost învățați în grabă geografia Palestinei, astfel încât să nu se dea pe ei înșiși dacă sunt interogați. Toți viitorii repatriați vorbeau ebraică și engleză și aveau cărți de identitate cu fotografii. În partea de sus a certificatelor era scris: „Comitetul refugiaților din Eretz Israel la întoarcerea lor acasă”. Putem spune că acestea au fost primele certificate ale unui nou repatriat ( teudat ole ) [1] .
„Ruslan” a plecat din Odesa și, după cinci săptămâni de navigație [2] , 19 decembrie 1919 [3] [4] , în a treia zi de Hanukkah [1] , a ancorat în portul Jaffa .
La bordul navei se aflau peste 600 de pasageri [5] . Personalități proeminente de pe lista pasagerilor, care au avut un impact semnificativ asupra Yishuv și a statului Israel în anii următori , au fost motivul pentru care Ruslan este numit „ Floarea de mai” a sionismului . Printre pasagerii lui „Ruslan”: istoricul Joseph Klausner , arhitecții Zeev Rekhter [6] și Yehuda Megidovich [2] , viitorul redactor al ziarului „ Ga-Aretz ” Moshe Yosef Glikson [2] , artiștii Pinchas Litvinovsky și Yitzhak Frenkel, caricaturistul Arye Navon [2] , dansatorul Baruch Agadati [4] , părinții pilotului Zohara Levitov[7] [8] , Israel Guri [2] (viitor membru al Knesset și tatăl poetului Chaim Guri ) , Dr. Chaim Yassky [9] , - medic șef al spitalului Hadassah , care a murit într-un convoi medical către Hadassah în 1948, epidemiolog Shneur Avigdori [10] , profesor Arye Dostrovskiy[11] , Rosa Cohen - mama lui Yitzhak Rabin , Rachel Cohen-Kagan [2] , unul dintre semnatarii Declarației de Independență a Israelului și mulți alții. Pe această navă, poetesa Rachel și artistul Joseph Konstantinovsky ( ebr. יוסף קונסטנט , Yosef Constant ) s-au întors în Palestina [12] . Tot pe navă se afla Jacob Changes cu familia sa [13] .
Yosef Klausner a fost de acord să navigheze pe Ruslan doar cu condiția să-și ia biblioteca uriașă cu el. Îndeplinirea acestei condiții a însemnat că la bord trebuiau să fie cu patru persoane mai puține. Comitetul de organizare a ezitat îndelung, dar în cele din urmă a acceptat să îndeplinească această condiție, întrucât repatrierea lui Klausner a fost considerată o realizare foarte importantă a sionismului [2] .
În Jaffa există o stradă „Ruslan”, numită după nava cu același nume.
Istoria lui „Ruslan” este descrisă în cartea „אלף לבבות” („Elef Levavot”, „O mie de inimi”) de Dan Tsalka .
În cartea lui Yohi Brandes („Viduy”, „Mărturie”) ( evr . יוכי ברנדס, וידוי ), povestea lui „Ruslan” este spusă din punctul de vedere al unei fete tinere.
