Instinctul de autoconservare este o formă înnăscută de comportament a ființelor vii în cazul unui pericol, o acțiune de salvare de acest pericol. Realizarea acestui instinct sunt sentimente precum durerea și frica. Durerea este de obicei resimțită ca o stare anormală a corpului care trebuie eliminată într-un fel. Frica face ca o ființă vie să caute refugiu și uneori provoacă eliberarea de adrenalină în sânge.
Termenul „autoconservare” este folosit și în sens figurat, de exemplu, pentru a descrie adaptarea unei persoane în societate pentru a evita traume emoționale și psihologice.
Exemple de manifestări ale instinctului de autoconservare sunt:
Nu există un concept unic al instinctului de autoconservare în știință. Acest termen este folosit de diverși autori pentru a se referi la o gamă largă de procese biologice, de la reacții fiziologice elementare până la programe comportamentale complexe. Conceptul de „instinct de autoconservare” este adesea folosit și în literatura de specialitate în sociologie, unde este considerat sub aspectul perturbării funcționării proceselor naturale ale vieții. Instinctul de autoconservare este caracteristic indivizilor tineri. Odată cu bătrânețea extremă, este înlocuită de instinctul morții.
Ivan Pavlov credea că toate reflexele comune au funcția de autoconservare. El a propus să împartă reflexele în:
Ilya Mechnikov , în cadrul teoriei ortobiozei dezvoltate de el , a folosit termenul de „instinct de autoconservare” împreună cu termenul de „ instinct de viață ”. Potrivit omului de știință, instinctul de autoconservare este normal cu vârsta (după 70-80 de ani) ar trebui înlocuit cu instinctul de moarte [2] .
În ceea ce privește prezența instinctului de autoconservare ca impuls biologic independent, K. Lorenz a fost sceptic :
Activitatea unui organism, care poate fi numită după funcția sa – nutriție, reproducere sau chiar autoconservare – nu este, desigur, niciodată rezultatul unei singure cauze sau al unui singur motiv. Prin urmare, valoarea unor concepte precum „instinctul de reproducere” sau „instinctul de autoconservare” este la fel de nesemnificativă ca și valoarea conceptului de „putere automobilistică” specială, pe care aș putea la fel de bine să o introduc pentru a explica faptul că vechea mea mașină bună încă conduce... Cei care sunt familiarizați cu tulburările patologice ale mecanismelor înnăscute ale comportamentului - aceste mecanisme pe care le numim instincte - nu vor crede niciodată că animalele, și chiar oamenii, sunt ghidați de niște factori călăuzitori care sunt de înțeles numai din punctul de vedere al rezultatului final, iar explicația cauzală nu este susceptibilă și nu are nevoie de ea. Comportamentul care este unificat din punct de vedere al funcției - de exemplu, nutriția sau reproducerea - se datorează întotdeauna unei interacțiuni foarte complexe a foarte multor cauze fiziologice.
- K. Lorenz. Agresiune. Așa-zisul rău