St Leger Stakes este o cursă lină, clasică de Categoria 1 din Marea Britanie, în care pot concura armăsari și iepe pursânge de trei ani. A avut loc la Doncaster în fiecare an în septembrie. Au o distanță de 1 milă 6 stadii 115 yarzi (2921 m).
Prima cursă de la Doncaster a avut loc în 1776, făcând-o cea mai veche dintre cele cinci curse clasice britanice. Treci ultimul din an și sunt cei mai lungi.
St Leger este etapa finală a Triplei Coroane engleze , care include Guineele din 2000 și Derby-ul. De asemenea, completează coroana triplă a iepelor tinere, care include „1000 de guinee” și Bou. În ultimele decenii, St. Leger a prezentat rar concurenți la Triple Crown, în ultimii ani Camelot, câștigător al Guineei din 2000 și al Derby-ului din 2012, a fost singurul. A ajuns pe locul doi la St. Leger.
Cursele de cai au fost fondate de Anthony St. Leger, un ofițer de armată și politician care a locuit lângă Doncaster. Denumită inițial „Loteria 25 de Guineea”, cursele s-au disputat pe o lungime de 3,2 km.
Prima cursă a avut loc la Cantley Common pe 24 septembrie 1776. Câștigătoarea a fost o iapă fără nume deținută de organizatorul evenimentului, Charles Watson-Wentworth, al 2-lea marchez de Rockingham . Mai târziu, iapa a primit porecla Allabaculia, dar nu a mai concurat sub acest nume.
Numele cursei a fost ales în timpul unei cine ținute în 1776 la Red Lion Inn din piața din Doncaster. S-au discutat cursele de anul viitor și s-a sugerat ca acestea să fie numite Rockingham după organizatorul, Marchezul de Rockingham. Dar marchizul a sugerat ca acestea să fie numite după Anthony St. Leger. În 1778, cursele au fost mutate în locația lor actuală, Town Moor [1] .
Cursele de cai au câștigat importanță națională în 1800, când un armăsar numit Champion a câștigat prima dublă: Derby și St. Leger. În 1813, lungimea traseului a fost redusă la 1 milă, 6 stadii și 193 de yarzi și, în afară de modificări minore, cu greu sa schimbat de atunci. În 1853, armăsarul Australiei de Vest a luat Tripla Coroană pentru prima dată, câștigând cele 2.000 de Guinee, Derby-ul și St Leger.
În 1906, participarea castraților s-a încheiat la cursele St. Ledger. În timpul Primului Război Mondial, cursele se țineau la Newmarket și se numeau „Cursele din septembrie”. În 1939, competiția a fost anulată din cauza izbucnirii celui de-al Doilea Război Mondial, iar în anul următor a avut loc la Thirsk în noiembrie. De-a lungul perioadei de război, cursele au avut loc în diferite orașe: în 1941 - la Manchester , în 1942-1944 - la Newmarket, în 1945 - la York .
În 1989, cursa a fost mutată la Ayr din cauza tasării pe pistă [2] . În 2006, cursa a avut loc la York, deoarece hipodromul principal a fost închis pentru renovare.
St. Leger a devenit modelul pentru o serie de evenimente similare din întreaga lume, deși multe dintre ele nu sunt în prezent concepute pentru caii de trei ani. Variațiile europene includ irlandezul St. Leger, Pri Royal Oak ( Franța ), germanul St. Leger și italianul St. Leger. Pe alte continente se desfășoară Kikuka-sho (Japonia), Noua Zeelandă St. Ledger și VRC St. Ledger (Australia).
Ca ultima dintre cursele clasice, St Leger marchează sfârșitul verii în Anglia [3] . Proverbul popular „vinde în mai și du-te, revino în ziua St. Ledger” sugerează că investitorii ar trebui să-și vândă acțiunile în mai și să cumpere din nou după cursă [4] .
În romanul Agatha Christie The Alphabet Murders, a patra victimă moare la Doncaster în ziua curselor St. Leger.