Relația Faber-Jackson este o lege empirică a puterii care leagă luminozitatea și dispersia vitezei centrale a galaxiilor eliptice , obținută pentru prima dată de astronomii Sandra Faber și Robert Jackson în 1976. Acest raport poate fi reprezentat ca
,unde exponentul este aproximativ egal cu 4, dar depinde de intervalul de luminozități în care este înscris raportul. Această dependență poate fi considerată ca o proiecție a planului fundamental al galaxiilor eliptice.
Relația Faber-Jackson poate fi folosită pentru a aproxima distanțe față de galaxii.
Potențialul gravitațional al unei mase distribuite într-un volum de rază are forma
unde este o constantă în funcție de profilul de densitate al obiectului, este constanta gravitațională . În caz de densitate constantă .
Energia cinetică ( - dispersia vitezei unidimensionale, ):
Din teorema virală ( ) rezultă
Dacă presupunem că raportul masă-luminozitate este constant, adică , atunci relația care leagă și va avea forma
Să introducem conceptul de luminozitate a suprafeței și să presupunem că este constantă:
Folosind această ipoteză, obținem
care înseamnă
În realitate, ipoteza luminozității constante a suprafeței nu este valabilă. Luminozitatea suprafeței are o valoare maximă la . Pentru galaxii mai puțin masive , pentru galaxii mai masive Astfel, planul fundamental este împărțit în două părți, înclinate una față de cealaltă cu aproximativ 11 grade .
La fel ca relația Tully-Fisher pentru galaxiile spirale , relația Faber-Jackson oferă capacitatea de a determina distanța până la o galaxie prin raportarea acesteia la caracteristici mai ușor de măsurat. Pentru galaxiile eliptice, măsurarea dispersiei vitezei centrale din deplasarea Doppler a liniilor spectrale face posibilă, pe baza relației Faber-Jackson, estimarea luminozității galaxiei. Comparația luminozității și a mărimii stelare aparente face posibilă găsirea distanței absolute până la galaxie și, în consecință, a distanței în sine.