| Battle of Balls Bluff | |||
|---|---|---|---|
| Conflict principal: Războiul civil american | |||
| Moartea colonelului Baker la Balls Bluff | |||
| data | 21 octombrie 1861 | ||
| Loc | Louden (județ, Virginia) | ||
| Rezultat | Victoria KSA | ||
| Adversarii | |||
|
|
|||
| Comandanti | |||
|
|||
| Forțe laterale | |||
|
|||
| Pierderi | |||
|
|||
| Fișiere media la Wikimedia Commons | |||
Bătălia de la Ball's Bluff [1] [2] ( ing. The Battle of Ball's Bluff ), cunoscută și sub numele de Bătălia de la Insula Harrison sau Bătălia de la Leesburg , a avut loc la 21 octombrie 1861 în comitatul Loudon , Virginia , și a fost a doua bătălie majoră a războiului civil american .
În ciuda dimensiunii reduse în comparație cu bătăliile ulterioare, Balls Bluff a fost a doua bătălie majoră din 1861 și a implicat schimbări semnificative de personal în structura armatei aliate.
Cu o săptămână înainte de bătălie, generalul George McClellan fusese promovat comandant-șef al tuturor armatelor federale și acum, la trei luni după Primul Bull Run , pregătea Armata Potomacului pentru invazia Virginiei. Pe 19 octombrie 1861, McClellan a ordonat generalului de brigadă George McCall să-și trimită divizia la Drainsville, la 12 mile sud-est de Leesburg. McCall trebuia să afle ce făcea armata inamică, care, conform informațiilor, părăsise Leesburg. Generalul confederat Nathan Evans a demisionat de la Leesburg în perioada 16-17 octombrie, dar a făcut acest lucru din proprie inițiativă. Când Pierre Beauregard și-a exprimat nemulțumirea față de această manevră, Evans s-a întors. Până în seara zilei de 19 octombrie, el a ocupat poziții defensive pe drumul Alexandria-Winchester, puțin la est de Leesburg. Evans avea la dispoziție 4 regimente de infanterie:
Ajuns la Drainsville, McCall a descoperit că nu existau trupe inamice în Leesburg, iar McCall a transmis această informație la cartierul general. Ca urmare, pe 20 octombrie, McClellan i-a ordonat generalului Charles Stone să efectueze o recunoaștere a Leesburg:
Camp Griffin, 20 octombrie 1861
Generalul McClellan ți-a trimis veste că generalul McCall a ocupat Drainsville ieri și rămâne acolo. Trimite astăzi un detașament puternic de recunoaștere în toate direcțiile. Generalul vă dorește să luați un bun punct de vedere lângă Leesburg și să aflați dacă această manevră a dus la retragerea inamicului. Probabil că un mic spectacol din partea ta îl va face să se retragă.
A. W. Colburn
, adjutant,
generalul de brigadă C. P. Stone, Poolesville
Generalul McCIellan dorește să vă informez că generalul McCall a ocupat Dranesville ieri și este încă acolo. Va trimite recunoașteri grele astăzi în toate direcțiile din acel punct. Dorința generală că veți urmări cu atenție Leesburg pentru a vedea dacă această mișcare are efectul de a-i alunga. Poate că o ușoară demonstrație din partea dvs. ar avea efectul de a le muta.
AV COLBURN,
adjutant general adjunct,
Conform informațiilor pe care Stone le-a primit de la negrul fugar, detașamentul lui Evans ocupă Leesburg și intenționează să lupte acolo, dar căruțele lor sunt îndreptate către Goose Creek, ceea ce indică faptul că se vor retrage. De asemenea, credea că McCall se afla în Drainsville și că ar putea oferi sprijin. Prin urmare, el credea că o ofensivă în această direcție nu i se părea periculoasă. Pentru început, a trimis brigada lui Gorman la trecerea Edwards Ferry, a plasat o parte din brigadă de-a lungul râului și a ordonat artileriei să deschidă focul asupra locului unde ar fi trebuit să fie pozițiile inamice [3] . Apoi a trimis o sută de oameni din Regimentul 1 Minnesota pe coasta Virginiei. S-a întâmplat chiar înainte de apusul soarelui. Deoarece Evans nu a reacționat, Stone și-a retras oamenii, s-a întors în tabără și demonstrația s-a încheiat.
Stone i-a ordonat apoi colonelului Charles Devens din Massachusetts al 15-lea să-și transporte regimentul la insula Harrison și de acolo să trimită o patrulă peste râu și să afle ceva despre dispozițiile inamicului. Devens l-a trimis pe căpitanul Chase Philbrick și aproximativ 20 de oameni. Apropiindu-se de o milă de Leesburg, Philbrick neexperimentat a confundat un grup de copaci cu corturi de tabără. După ce s-a apropiat de ei la 25 de metri, a numărat vreo 30 de corturi și, fără a verifica, s-a întors în tabără cu mesajul că a descoperit inamicul. Stone ia spus imediat lui Devens să trimită 300 de oameni peste Potomac, să se apropie de tabără în întuneric și să o atace în zori. Apoi, Devens urma să urmărească inamicul cu forțele sale atât cât era rezonabil și apoi să se retragă pe insula lui Harrison. Două companii din al 20-lea Massachusetts aveau să-și acopere retragerea peste râu. Astfel, scopul principal al întregii operațiuni a fost atacarea taberei inamice [4] .
În timpul zilei, Devens a mutat CAG și I Companies pe insulă, în timp ce H Company fusese deja acolo. La miezul nopții, Devens a traversat pe coasta Virginiei cu Compania H. Pentru traversare au fost găsite doar trei bărci cu o capacitate de 30 de persoane, așa că traversarea tuturor companiilor a durat 4 ore - până la ora 04:00, de șase ori mai mult decât calculase Stone. . În același timp, colonelul Lee a primit ordine să trimită cinci companii ale Regimentului 20 Massachusetts pe insulă .
Devens și-a condus cele 5 companii de-a lungul potecii găsite de Philbrick și a urcat pe stâncile din Ball's Bluff. Deasupra stâncilor au găsit un câmp înconjurat de pădure din toate părțile. Drumul de la stânci mergea de-a lungul marginii sudice a câmpului până la colțul de sud-vest și mai departe prin pădure până la un alt câmp. În capătul îndepărtat al celui de-al doilea câmp, au fost găsite casa lui Jackson și un grup de copaci, pe care Philbrick, în întuneric, i-a confundat cu tabăra. Apoi Devens l-a luat pe căpitanul Philbrick și pe alți câțiva cu el și a urcat la cea mai apropiată înălțime, de unde a studiat împrejurimile Leesburgului. Nu a observat semne ale prezenței inamicului, cu excepția a 4 corturi. Devens a decis că unitatea sa era într-o poziție bună și că nu avea rost să se întoarcă dincolo de Potomac, așa că la 06:00 i-a trimis lui Stone un raport de situație și propunerea sa de a părăsi regimentul pe coasta Virginiei. De asemenea, știa că două bărci mari, cu o capacitate de 60-70 de persoane au fost livrate la trecere și a decis că într-o oră pot fi transportate aproximativ 500 de persoane [6] .
Devens a decis să nu se retragă peste râu, dar și-a desfășurat detașamentul în trei rânduri și la 07:00 a cerut noi instrucțiuni de la Stone. După ce a primit acest raport, Stone l-a informat pe Devens că restul Regimentului 15 Massachusetts, aproximativ 350 de oameni, va traversa râul și va ajunge în poziție lângă Devens. După sosirea lor, Devens urmează să-și continue recunoașterea în direcția Leesburg. În acest moment, colonelul (și senatorul) Edward Dickenson Baker, comandantul celei de-a treia brigăzi a lui Stone, a apărut în tabăra lui Stone. Stone i-a spus despre greșeala pe cheltuiala taberei și i-a ordonat să meargă la trecere, să preia comanda și, la propria discreție, fie să retragă trupele dincolo de Potomac, fie să trimită unități suplimentare pentru a le întări.
Baker s-a dus la trecere și a întâlnit un mesager din Devens, care a raportat că a avut loc o scurtă încăierare cu un detașament inamic, Compania K, Regimentul 17 Mississippi. Acest lucru s-a întâmplat la ora 07:00, când un detașament de confederați a tras asupra companiilor colonelului Lee la trecere, ucigând un sergent. Filmările au început și pe frontul lui Divens, care la ora 08:30 și-a condus detașamentul la trecere, dar apoi l-a readus în poziția inițială [7] .
Baker a ordonat imediat tuturor unităților disponibile să treacă râul, dar nu a calculat numărul necesar de bărci. Drept urmare, unitățile au rămas blocate la trecere, iar transferul lor în sine a durat toată ziua. 5 din 15 Massachusetts a traversat primul râul și pe la 11:00 stătea pe flancul drept al Divens. Acum Divens avea 10 companii - aproximativ 650 de oameni. În același timp, maiorul Revere a adus 5 companii în ajutorul colonelului Lee, care avea acum la dispoziție 317 oameni.
Bateria de artilerie a lui Vaughan a fost comandată să ajungă la Conrads Ferry, unde brigada lui Baker traversa coasta Virginiei. Întrucât trecerea era ocupată, Vaughan a lăsat secțiunea la dispoziția sergentului major Staples și a plecat spre secțiunea centrală. În acest moment, Regimentul 42 New York s-a apropiat , iar colonelul Cogswell a ordonat bateriei să treacă imediat pentru a nu interfera cu trecerea regimentului său. În lipsa propriilor săi ofițeri, locotenentul Bramhall de la a 6-a baterie din New York a preluat comanda secției. Două tunuri (nr. 5 și nr. 6) au fost transferate pe rând pe Insula lui Harrison. De acolo, locotenentul Bramhall a transportat pistolul nr. 5 pe coasta Virginiei, l-a ridicat la înălțimi și l-a plasat la stânga poziției Regimentului 71 Pennsylvania. Calculul a fost imediat sub focul lunetisților din marginea pădurii, din cauza căruia locotenentul Bramhall a fost rănit imediat și apoi toți tunerii. Colonelii Baker și Cogswell au încercat să controleze pistolul, dar a reușit să tragă doar 6 sau 8 focuri. Pistolul a fost capturat de sudişti împreună cu trei tunari [8] .
Între timp, detașamentul Divans a rămas în poziția sa de înaintare și încă de două ori a intrat într-o încăierare cu sudicii, care deveneau din ce în ce mai mulți. Întăririle federale au traversat râul, dar au rămas în apropierea trecerii. Drept urmare, în jurul orei 14:00, Devens a început să se retragă spre trecere. În acest moment, colonelul Baker a ajuns la poziție, a ordonat unităților să ia o poziție defensivă și să aștepte întăriri.
În jurul orei 15:00, Regimentul 18 de Infanterie Mississippi s-a apropiat , care i-a atacat pe nordici, dar au fost respinși cu pierderi grele. Comandantul său, colonelul Burt, a fost ucis și locotenent-colonelul Thomas Griffin a preluat comanda.
Cam în același timp, Baker a trimis 2 companii ale Regimentului 1 California la recunoaștere în forță. Aceste companii au întâlnit elemente ale Regimentului 8 Virginia , comandate de colonelul Eppa Hunton . Companiile au fost atacate de virginieni și s-au retras, dar și regimentul din Virginia a pierdut ordinea, așa că Hathon a luat-o să se reformeze. A fost nevoie de aproape două ore pentru a pune lucrurile în ordine [9] .
Bătălia a început treptat, colonelul Baker a fost ucis în jurul orei 16:30 sau 17:00, în timp ce discuta cu un grup de ofițeri. Colonelul Lee credea că acum era senior și și-a asumat comanda, dar adevăratul senior era colonelul al 42-lea New York , Cogswell, așa că comanda i-a trecut. Cogswell a decis că retragerea spre stânci și peste râu a fost sinucigașă, așa că a ordonat o împingere către Edwards Ferry, dar acest atac a fost respins de unitățile din Virginia și Mississippi. Cogswell nu a avut de ales decât să ordone o retragere spre stânci și peste râu. Acest ordin l-a surprins atât de mult pe Devens încât a cerut să îl repete în fața martorilor [7] .
Trupele care se retrăgeau au fost atacate de Infanteria a 8-a Virginia , care a angajat două companii din Massachusetts al XX-lea (sub căpitanul William Bartlett) și a capturat două obuziere de munte.
Arma nr. 6 (bateriile lui Voun) nu a reușit să fie transportată de pe insulă la țărm. O barcă fusese deja găsită când cineva, probabil colonelul Baker, a spus că primul lucru de făcut a fost să muți infanteriei. Pistolul a rămas pe mal, unde căpitanul Vaughn a sosit curând. Când infanteriei a început să se retragă din partea Virginiei, pistolul nu a putut să tragă, temându-se să-și lovească propria. Pistolul a stat pe insulă noapte și zi și abia în seara zilei de 22 a fost dus pe coasta Maryland, iar în dimineața zilei de 23 octombrie, bateria s-a întors în tabără. În total, 4 persoane au fost rănite în timpul luptei, trei au fost prizonieri pierduți, iar unul a fost dispărut (se presupune că s-a înecat) [10] .
Bărcile disponibile au fost insuficiente pentru traversare, iar mulți nordici s-au înecat traversând Potomac sub foc. La 18:30, Stone a aflat de moartea lui Baker. I-a ordonat colonelului Edward Hink să-și ia al 19-lea Massachusetts, să îl transfere pe Insula Harrison și să acopere retragerea. Până la ora 20:00, unitățile federale care au rămas pe coasta Virginiei s-au predat - un total de 714 de persoane s-au predat. Tragerea a continuat toată noaptea. La 21:30, Stone l-a informat pe McClellan despre ceea ce s-a întâmplat, iar la 22:00, președintele Lincoln a aflat de moartea prietenului său Baker [7] .
Acest eșec al armatei federale a fost relativ minor, dar a avut un impact neobișnuit de puternic asupra întregului curs al războiului. Pe lângă moartea unui senator în exercițiu (pentru prima și ultima oară în istoria țării), aceasta a dus la remanieri politice majore la Washington. Stone a fost declarat principalul vinovat al înfrângerii, iar acest lucru ia încheiat efectiv cariera militară. În plus, congresmenii au suspectat o conspirație pentru a submina Uniunea. Pentru a afla motivele eșecurilor de la Bull Run, Wilson's Creek și Balls Bluff, a fost creat de Congres Comitetul mixt pentru desfășurarea războiului, care a creat în viitor multe probleme ofițerilor de armată, în special democraților.