Tarch , torță ( germană Tartsche [1] , poloneză tarcza , din franceză veche targa - scut; OE germană zarge [2] ) este denumirea tipului de scuturi folosite de cavalerii vest-europeni din secolele XIII până în secolele XVI [3 ] , conform altor date de la XIV [4] [5] la XV [5] . Este posibil ca tarches sa fi fost folosit si in Rus'; în orice caz, ele sunt înfățișate de cel puțin 15 ori în cronica Radziwill ; există și descrieri datând din secolul al XVI-lea, care pot fi interpretate ca descrieri ale tarhilor [3] .
În diferite surse, semnele tarhului sunt interpretate diferit. Astfel, cercetătorul austriac Behaim și istoricul rus Yu. V. Shokarev, care l-au urmat, înțeleg un fund triunghiular sau semicircular, sau un scut patruunghiular drept tarh [1] [5] ; alți cercetători [3] [4] înțeleg un tarch ca un scut de formă complexă, cu un decupaj (crestătură) situat în dreapta pentru fixarea unei sulițe ; Shokarev menționează prezența unei astfel de crestături ca semn opțional al unui tarch [5] . Cercetătorul american Bashford Dean , care a aderat la al doilea punct de vedere, a recunoscut existența unei varietăți triunghiulare de tarch, care avea tăietura descrisă; scuturi triunghiulare fără decupaje Dean atribuite tip ecu [4] .
Trebuie remarcat faptul că cuvântul asemănător ca sunet și, de asemenea, legat de scuturi este engleză. țintă desemnează scuturi rotunde de infanterie ( adică țintă ) [6] sau chiar este folosit ca sinonim pentru scuturi de tip pavese [4] .
După 1200, în cavaleria europeană, fostele scuturi mari în formă de migdale au fost aproape complet înlocuite cu scuturi mai mici de formă triunghiulară cu margini drepte, numite „tarch”. Treptat, acest tip de scut s-a răspândit în toată Europa. Un astfel de scut practic nu era inferior ca protecție față de un scut în formă de migdale, doar piciorul de sub genunchi rămânea deschis, dar tarcul era mult mai ușor. Pentru tarhii, care aveau de obicei o prindere cu „cot”, o centură era purtată pe antebraț , iar a doua era prinsă în palmă. Pentru a-și elibera mâinile pentru a stăpâni calul și armele, țâșnii au început să fie atârnați de gât pe o curea și ținute doar în mână. Pentru acțiunea cu o suliță în tarch, se făcea uneori o crestătură în dreapta. De-a lungul existenței sale, tarhul a luat diferite forme. În Anglia și nordul Franței, tarchurile cu fundul rotunjit erau obișnuite, în Italia și Ungaria erau făcute patrulatere și chiar pătrate. Tarcurile erau realizate din diverse tipuri de lemn și acoperite cu piele groasă și rezistentă. Foarte rar erau făcute din fier. De sus, tarhele au fost pictate cu embleme heraldice și steme. Odată cu dezvoltarea armurii cavalerești în a doua jumătate a secolului al XV-lea, tarchurile au început să fie înșurubate pe pieptar. Dezvoltarea ulterioară a armurii de oțel a făcut ca tarchurile să nu fie necesare, iar acestea au dispărut în secolul al XVII-lea .