Teoria motivației a lui McClelland este o teorie dezvoltată de psihologul american David McClelland în anii 1940. Consideră 3 grupuri de nevoi : în apartenență, în putere și în succes . Pentru a selecta metoda de influență conform acestei teorii, este important să se acorde atenție caracteristicilor a două tipuri de motivație: motivația de a obține succes și motivația de a evita eșecurile. Motivația pentru a obține succesul este dezvoltată sub influența beneficiilor și recompenselor . Contribuie la o atitudine creativă față de muncă, la o realizare mai completă a potențialului angajatului și determină un comportament activ. Motivaţia de a evita eşecul se dezvoltă sub influenţa pedepselor . Contribuie la creșterea prudenței, rigidității, atitudinii demobilizatoare față de obstacole, limitarea manifestărilor creative ale angajatului, provoacă lipsă de inițiativă a comportamentului.