Linia roșie subțire este un eveniment istoric, apărarea Regimentului 93 de Infanterie (Scottish Highlanders of Sutherland) la Bătălia de la Balaclava din 25 octombrie 1854 . Acest episod al războiului din Crimeea a devenit mai târziu un fenomen al culturii engleze.
Pentru a acoperi frontul prea larg al unui posibil atac al cavaleriei ruse, generalul-maior Sir Colin Campbell a ordonat soldaților săi să se alinieze în două rânduri, în locul celor patru rânduri prevăzute de charte în astfel de cazuri. Uniformele armatei britanice erau roșii, de unde și numele „Thin Red Line”, care a devenit o imagine artistică - un simbol al perseverenței și al sacrificiului de sine. Cu toate acestea, atacul în sine nu a avut loc niciodată.
Un detașament de cavalerie rusă, în număr de aproximativ 2.000 de sabii, a înaintat spre tabăra engleză, situată în apropierea satului Kadykoy (acum parte din Balaklava). Cavaleria rusă s-a împărțit în trei grupuri și doar aproximativ 600 dintre ele s-au mutat pe un mic deal, în spatele căruia se afla în secret „Linia roșie subțire”. Aceștia au fost Regimentul 1 de cazaci Urali al locotenentului colonel Horoshikhin și 3 sute din regimentul 53 de cazaci Don al colonelului Aleksandrov. Forțele rămase ale cavaleriei ruse, regimentele de husari Saxa-Weimar și Leuchtenberg ale diviziei a 6-a de cavalerie ușoară, sub comanda generalului Ryzhov, luptau la acea vreme cu brigada de cavalerie grea a generalului Scarlet. Detașamentul lui Ryzhov făcea parte din cea de-a 23.000- a armată a generalului Pavel Liprandi [1] .
Era dimineața devreme, iar în fața cazacilor din Ural și Don care se apropiau, Regimentul 93 scoțian, în număr de aproximativ 500 de oameni, și-a luat în secret apărare [2] . O serie de istorici ruși și străini susțin că pe flancurile scotienilor se aflau soldați turci, în recuperare, soldați din diferite unități, veterani cu handicap (în total, împreună cu scoțienii, aproximativ 1000 de oameni). În plus, în apropiere erau 2 baterii de 10 pistoale. În Balaclava a existat un detașament al Royal Marines (1100 de oameni). Campbell le-a spus soldaților săi: „Nu va exista niciun ordin de retragere, băieți. Trebuie să mori acolo unde stai” [3] . Asistentul lui Campbell , John Scott, a răspuns: „Da, Sir Colin. Dacă este nevoie, suntem pregătiți.” Conform chartei, Campbell trebuia să construiască un regiment adânc de patru linii, dar a înțeles că partea frontală a apărării sale era prea largă și nu erau destui oameni pentru o astfel de formație. Pentru a-și menține pozițiile, Campbell a întocmit regimentul în doar două rânduri. Acest tip de formație de luptă a fost recunoscută ca normală în Anglia în 1808. Campbell a înțeles că o infanterie antrenată și închegată cu foc dintr-un loc fără probleme putea face față oricărei mase de cavalerie, cu excepția cazului în care, desigur, aceasta din urmă decide să ocupe poziția luată cu cadavrele lor. Același lucru l-au înțeles și liderii militari ruși.
Cazacii, după ce s- au prăbușit și au demonstrat intenția unui atac zdrobitor, l-au abandonat brusc, oprindu-se la 500 de metri de deal. Scoțienii nu au suportat tensiunea nervoasă și au deschis focul, dezvăluindu-și astfel pozițiile. Al 93-lea a tras trei salve neprietenoase : de la 800, 500 și 350 de metri. De la o asemenea distanță, era dificil să loviți inamicul și să provocați pagube semnificative. Cazacii au strigat insulte la adresa scoțienilor și apoi s-au retras, mai ales că ar fi putut deja primi informații că detașamentul lui Ryzhov era împrăștiat și brigada grea a lui Scarlet putea fi în spatele lor în orice moment. Unii dintre scoțieni ar fi încercat să contraatace, dar Sir Colin i-a oprit cu un strigăt: „Nouăzeci și treilea, la naiba cu nerăbdarea voastră!” [patru]
Anterior, montanii lui Campbell au luat parte la bătălia de la Alma și la asediul Sevastopolului . Mulți dintre oamenii regimentului au primit Crucea Victoria .
Corespondentul The Times , William Russell , care nu a fost prezent la eveniment, a descris mai târziu [5] regimentul scoțian în acest moment drept „o dungă roșie subțire împodobită de oțel”. De-a lungul timpului, această expresie s-a transformat într-un rulaj stabil „linie roșie subțire”, denotă apărare față de ultimele forțe.
Istoricul englez J. Denison, a cărui lucrare fundamentală despre istoria cavaleriei a fost publicată în 1877, scria că „escadrilele ruse nu urmau să atace deloc, ci pur și simplu făceau o demonstrație pentru a încuraja inamicul să-și desfășoare forțele” [6] .
Bătălia este comemorată în 1881 într-o pictură cu același nume de Robert Gibb , care este expusă la Muzeul Național Scoțian al Războiului din Castelul Edinburgh . Un alt tablou este atârnat în sala de adunări a liceului din Glasgow, unde a studiat Campbell. Imaginea înfățișează cavaleri ruși care cad din lovituri directe, ceea ce în realitate nu a fost.
James Jones a scris un roman despre soldații americani care luptă pentru Guadalcanal în timpul celui de-al Doilea Război Mondial , intitulat The Thin Red Line. Romanul a fost transformat în lungmetraje în 1964 și 1998 .
În 1986, trupa canadiană de rock Glass Tiger și-a lansat albumul de debut The Thin Red Line , a cărui melodie este dedicată scoțienii Highlanders la Bătălia de la Balaklava.
Pe albumul din 1997 Unleash the Beast al trupei engleze de heavy metal Saxon , există o melodie numită „The Thin Red Line”, dedicată evenimentelor din Bătălia de la Balaklava.
Prin analogie cu „Linia roșie subțire”, agenții de aplicare a legii din multe țări folosesc termenul „ Linia subțire albastră ” ca simbol al puținelor forțe de poliție care păzesc legea de tulburări.