Misterul confortabil este un tip de gen detectiv în care sexul și violența primesc mai puțin spațiu în narațiune sau sunt prezentate cu umor, iar crimele și investigațiile au loc într-o comunitate mică și strânsă. Termenul „detective confortabil” a fost propus pentru prima dată la sfârșitul secolului al XX-lea, când diverși autori au scris romane în încercarea de a reînvia Epoca de Aur a detectivului .
Detectivii din astfel de povești sunt aproape întotdeauna amatori, adesea femei. Sunt bine educați, intuitivi și lucrează în locuri care asigură contactul cu alți rezidenți din zonă și împrejurimi (de exemplu, bucătar, hangier , bibliotecar, profesor, dresor de animale, proprietar de magazin, reporter) [1] . Ca și alți detectivi amatori, aceștia au legături cu poliția pentru a obține informații importante despre caz. Această persoană care leagă este de obicei un soț, un amant, un prieten sau un membru al familiei [2] . Detectivii discreti, observatori (de exemplu, femei de vârstă mijlocie sau în vârstă) din detectivii confortabili ascultă cu ușurință, adună dovezi și construiesc o imagine a unei crime, datorită ingeniozității naturale și „flarului”.
Criminalii din detectivii confortabili tind să nu fie psihopați sau ucigași în serie , iar momentul detenției se reduce la a fi luați în custodie fără violență. Adesea, ei sunt rezidenți locali unde a fost comisă crima și se pot ascunde în mulțime. Motivele lor sunt interesul personal, invidia, răzbunarea, care este adesea dictată de evenimentele trecute sau chiar de întrebările generațiilor anterioare. Ucigașii acționează rațional și clar, ceea ce facilitează explicarea motivelor lor mai târziu.
Personajele secundare din poveștile polițiste confortabile sunt numeroase și joacă rolul unor excentrici comici. Pe fondul lor, detectivul amator pare singura persoană sănătoasă la minte.
De obicei, în poveștile subgenului, detectivul amator este atras din întâmplare în multe cazuri importante. Acest detaliu a devenit o glumă pe exemplul serialului TV Murder , She Wrote , unde personajul principal / detectivul trebuie să se dovedească a fi un criminal, pentru că „oriunde mergea, cineva moare!”.
Detectivii confortabili folosesc înjurături nevinovate . Uciderile au loc „în spatele scenei”, adesea relativ lipsite de sânge ( otrăvire și cădere de la mari înălțimi). Aproape nicio răni nu rămân pe victimă și sunt rareori folosite ca dovezi. Relațiile sexuale, chiar și între personaje căsătorite, sunt doar implicite sau nu menționate în complot.
Evenimentele au loc de obicei într-un oraș, sat sau altă zonă mică (aproape închisă), unde personajele principale sunt familiare și comunică între ele pentru a menține efectul de credibilitate. Un detectiv amator, de regulă, este sociabil, prietenos și poate obține informațiile necesare din conversații. De regulă, există cel puțin o persoană curioasă, insistentă, dar de încredere, care cunoaște istoriile personale și relațiile rezidenților, ceea ce permite detectivului amator să completeze golurile din puzzle-ul cazului investigat.
În cărțile subgenului, există trăsături sub forma unui hobby sau a unui animal care însoțește detectivul - un detectiv cu blană ( detectiv blănos englez ).
Cărțile Dianei Mott Davidson prezintă mâncare, cuvintele încrucișate ale lui Parnell Hall, lucrările de aci ale Monicai Ferris și arta lui Charlotte McLeod. De asemenea, pot apărea pescuit , golf , antichități , design interior . Printre eroi-detectivi, se numără adesea oameni pisici (de exemplu, Lillian Jackson Brown și Rita Mae Brown ), oameni câini (seria Zip și Millie de Alex Valentine); herbalists (fratele detectiv medieval Cadfael de Ellis Peters ). De asemenea, detectivii confortabili pot fi legați de Crăciun , Paște și alte sărbători [3] .
Accentul din poveștile polițiste confortabile s-a mutat de la violență și sex la rezolvarea de puzzle-uri, relații sociale și hobby-uri. Granițele subgenului sunt, totuși, vagi, cum ar fi în lucrarea lui Philip R. Craig și Aaron Elkins.