Freewillers ( ing. Freewillers ) - un grup de teologi protestanți care a existat în Anglia în timpul domniei lui Edward al VI-lea (1547-1553) și Mariei I (1553-1558), ai căror reprezentanți au negat complet doctrina predestinației . Freevillerii sunt priviți ca prima mișcare schismatică din protestantismul englez .
În timpul domniei lui Eduard al VI-lea, un număr semnificativ de variații protestante asupra doctrinei predestinației s-au răspândit în Anglia . Majoritatea teologilor s-au înclinat spre învățăturile lui Martin Luther , aproape de tradiția creștină timpurie a lui Augustin , deși au existat și susținători ai lui Ioan Calvin . Poziția oficială a Bisericii Angliei a fost exprimată prin cele 42 de articole întocmite de arhiepiscopul Thomas în 1553, al 17-lea dintre ele scria:Cranmer și dacă să-i aducă la mântuirea veșnică în Hristos, ca vase de cinste ” [1] .
Freevillers au apărut pentru prima dată la începutul domniei lui Edward al VI-lea, în sud-estul Angliei. Istoricul bisericesc din secolul al XVII-lea John Stripe , care a dat acest nume acestui grup de dizidenți religioși, relatează că ei au fost primii care s-au desprins de Biserica Reformată din Anglia și au organizat propria lor congregație [2] . Nu se știe cum înșiși Freevillerii și-au identificat grupul [3] . După Stripe, istoricii moderni îl numesc pe liderul Freevillers drept Henry Hart ( Henry Hart , sau Harte ). Un bărbat cu acest nume, un tâmplar din Westminster , în 1511 s-a opus ritului și obiceiurilor bisericești - nu există nicio dovadă sigură că acesta ar fi fost același Hart. În 1538, Hart a fost condamnat pentru organizarea unei întâlniri ilegale. Este de remarcat faptul că în cazul său a intervenit arhiepiscopul Thomas Cranmer , care a considerat greșit că Hart a fost persecutat doar pentru aderarea la o nouă religie. Ulterior, Hart și-a întărit radicalismul, scriind la sfârșitul anilor 1540 mai multe lucrări în care susținea liberul arbitru și importanța faptelor bune pentru a obține mântuirea [4] . Printre acuzațiile aduse celor adunați s-a numărat și negarea predestinației [5] .
Comunitățile de liber arbitru au fost probabil fondate în 1549 la Faversham Kent și Bucking , Essex În 1550 au fost aduși în fața curții bisericești de la Canterbury . În același an, două traduceri ale tratatelor lui Augustin, Tratat despre predestinarea sfinților și Tratat despre darul perseverenței, au fost publicate împotriva freevillers. În prefața acestora, traducătorul Nicholas Lesse a susținut că cei care apără liberul arbitru sunt deosebit de periculoși, întrucât opiniile lor eretice sunt adesea însoțite de o înfățișare exterioară a unei vieți sfinte, care poate induce în eroare oamenii needucați [6] . La începutul anului 1551, 18 persoane au fost arestate, iar 13 dintre ele au fost interogați cu atenție de o comisie a Consiliului Privat , constituită pentru a se ocupa de neconformiștii religioși, în legătură cu o întâlnire religioasă care a avut loc în Crăciunul precedent. în Boking [7] [8] . În cea mai mare parte, aceștia erau locuitori din Kent , cunoscuți autorităților și mai devreme ca oameni nesiguri din punct de vedere religios. Printre aceștia s-au numărat mai sus amintiți Henry Hart, Humphry Middleton , Cuthbert Simpson , George Brodelbridge , Cole of Faversham , Cole of Maidstone și alții [1 ] . În total, la întâlnire au participat aproximativ 60 de persoane. Principalul suspect a fost un anume Upcharde din Boking , în a cărui casă au stat oaspeții din Kent peste noapte. A doua zi, li s-au alăturat localnicii pentru a discuta despre „ chestiuni scripturale, în special dacă să se roage în picioare sau în genunchi, cu părul gol sau acoperit ”. Adunarea a hotărât că numai ceea ce este în inima credinciosului contează înaintea lui Dumnezeu, și nu manifestările și ceremoniile exterioare [9] .
Din materialele interogatoriilor celor arestați în dosarul „Boking”, se pot afla câteva detalii despre părerile individuilor liberi, care, după cum se dovedește, nu erau omogene. Deci, Cole din Maidstone a susținut că copiii nu sunt supuși păcatului original , iar Cole din Faversham - că doctrina predestinației este mai potrivită pentru diavoli decât pentru oameni. George Braudelbridge tocmai spunea că predestinarea este condiționată. Humphrey Middleton a declarat public că toți oamenii sunt predestinați mântuirii, iar despre Henry Hart, numeroși martori au spus că el a respins complet atât predestinarea mântuirii, cât și condamnarea [7] [10] . Ce sa întâmplat cu grupul înainte de sfârșitul domniei lui Edward al VI-lea este necunoscut. Cel mai probabil, a fost dizolvat, dar liderii săi au continuat să participe activ la disputele despre predestinare [6] .
Moartea lui Edward al VI-lea a întrerupt dezvoltarea protestantismului, iar în timpul domniei reginei Maria (1553-1558) liderii Reformei engleze au fost fie condamnați ca eretici, fie trimiși în exil. Aceeași soartă a avut-o și pe cei din Freeviller, cei mai mulți dintre ei au ajuns în închisoarea Kings Bench din Londra . Cel puțin opt dintre Freewillers care au ajuns în Kings Bench au fost menționați în ancheta privind întâlnirea de la Boking. Upchard din Boking, dacă acceptăm identificarea sa cu țesătorul Thomas Upshire ( Thomas Upshire , sau Upcher ), a ajuns și el în închisoare, iar ulterior a emigrat la Frankfurt [11] . Printre exilații mariani care au ajuns la Frankfurt s-a numărat și mai sus menționat Thomas Cole din Maidstone, care la sfârșitul anului 1552 a fost numit decan de Salisbury [12] .
Odată ajunsi la King's Bench, cei din Freeville au continuat să-și răspândească opiniile, provocând respingere printre alți protestanți care se aflau acolo. Detaliile disputelor purtate în Kings Bench sunt binecunoscute. Din partea protestanților ortodocși , au luat parte cunoscuții martiri John Bradford , John Philpot Robert Ferrar , Rowland Taylor și Augustin Bernaire Împreună au reușit să formuleze teze în apărarea predestinației. Ei au scris, de asemenea, mai multe tratate, cele mai importante care au supraviețuit fiind Defense of Election a lui Bradford (octombrie 1554) [13] . S-a păstrat și manuscrisul tratatului lui O. Berner împotriva freevillers. La 1 ianuarie 1555, Bradford a declarat imposibilă menținerea relațiilor personale, iar două săptămâni mai târziu, considerând disputa ca fiind importantă, apărătorii predestinației s-au adresat pentru ajutor spiritual la arhiepiscopul Cranmer, episcopii Nicholas Ridley și Hugh Latimer , care au fost întemnițați. la Oxford [14] . Într-o scrisoare, al cărei autor principal era se pare Bradford, prizonierii londonezi au explicat motivul îngrijorării lor: slava lui Hristos și harul Său ar suferi pierderi dacă tot meritul mântuirii nu i-ar aparține numai lui, ci ar fi împărtășit cu meritele şi dorinţele umane. Freevillerii, au scris ei, subestimează eficiența mântuirii și, prin urmare, fac mai multe daune adevăratei credințe decât „papisții” și pelagienii . Din cauza circumstanțelor, prizonierii londonezi au trebuit să se bazeze doar pe propriile forțe. Din câte se știe, Freevillers nu numai că nu au reușit să câștige noi susținători, dar chiar și-au pierdut pe unii dintre cei vechi [15] [16] .
Cu toate acestea, în disputele din închisoare, Freevillers și-au formulat în cele din urmă doctrina, care a fost ulterior expusă în două tratate polemice. Prima dintre acestea, The Enormities Proceeding of the Opinion that Predestination, Calling, and Election Is Absolute in Man as It Is in God, a fost scris de Henry Hart și a fost cauza imediată a tratatului lui Bradford. După cum sugerează și numele, scopul principal al lui Hart a fost acela de a demonstra „anormalitățile” doctrinei predestinației, căreia el, în special, a atribuit absența păcatului, care, în opinia sa, decurge din această doctrină - „dacă o persoană are nici o alegere, atunci o persoană rea face tot ce vrea Dumnezeu, precum și bine.” Al doilea tratat a fost scris de John Trewe , care până la sfârșitul existenței grupului a luat locul principalului său ideolog. Lucrarea sa, intitulată „The Cause of Contention in the King's Bank, as Concerning Sects in Religion”, a expus într- o formă apologetică poziția Freevillers. Tratatul conține, de asemenea, o istorie a controversei din închisoarea King's Bench, punând vina pentru începutul acesteia pe susținătorii predestinației. Treve și-a acuzat oponenții nu numai că au provocat în mod deliberat conflictul, ci și că i-au amenințat pe freevillers cu moartea ca eretici dacă vor ajunge din nou la putere [17] .
După cum notează O. Hargrave, în ciuda faptului că Treve a refuzat cu încăpățânare să înțeleagă logica oponenților săi, cartea sa este valoroasă din punctul de vedere al unei prezentări consistente a poziției libertăților. În ceea ce privește problema statorniciei perfecte a aleșilor față de mântuire, Treve interpretează poziția protestantă ca fiind convingerea că, dacă aleșii nu comite o ofensă gravă, atunci el nu își va pierde alegerea. Aceasta, potrivit lui Treve, „distruge frica de Dumnezeu” și credința în acele pasaje din Sfintele Scripturi care îi cheamă pe oameni să se abțină de la rău. În ceea ce privește reprobarea și cauza păcatului , Treve scrie că presupunerea că unii oameni sunt predestinați osândirii de la începutul timpurilor îl face pe Dumnezeu în cele din urmă progenitorul tuturor relelor, înlăturând responsabilitatea de la diavol . În ceea ce privește răscumpărarea , crede Treve, protestanții greșesc, de asemenea, când cred că Hristos nu a murit de dragul tuturor oamenilor - o astfel de învățătură nu poate duce la nimic altceva decât la disperare. În acest spirit, Treve subliniază 23 de neconcordanțe în teologia protestantă cu privire la predestinare [18] .
Intensitatea disputei a scăzut treptat pe măsură ce participanții au murit, fie arși pe rug , fie au murit în închisoare [19] . O scrisoare adresată locuitorilor din Freeville, scrisă de Bradford cu puțin timp înainte de execuție, a supraviețuit. În ea, el vorbește din nou despre doctrina predestinarii, în care găsește asigurarea mântuirii, admirația pentru harul divin și mila [20] . Bradford a fost ars la 1 iulie 1555, iar după el, prost educat John Careless , un țesător din Coventry [21] a devenit liderul susținătorilor predestinației din King's Bench .
Freewiller-urile au fost rareori subiectul cercetărilor de specialitate și au fost, în general, considerate în contextul unor probleme mai generale. Istoricul de la sfârșitul secolului al XIX-lea Richard Dickson i-a numit pe victimele nefericite ale politicii guvernului de a acorda licențe predicatorilor; istoricul modern Arthur Dickens le-a văzut ca un exemplu de reprimare a bisericii oficiale împotriva sectanților. În opinia sa, freevillerii erau mai degrabă oameni asemănători care se adunau pentru a conduce o discuție decât o sectă [2] . Unii cercetători (O. Hargrave, 1968) și-au concentrat atenția asupra opiniilor sectanților cu privire la predestinare . De asemenea, s-au încercat să-i plaseze pe Freevillers într-o serie de mișcări protestante. I. B. Horst (1972) i-a asociat cu anabaptiștii continentali , iar M. Knappen (1965) i-a caracterizat drept „ arminieni primitivi ” [3] . D. Enryu Penny analizează apariția libertăților și interesul crescut al autorităților față de aceștia în contextul mișcărilor anterioare, începând cu Lolarzii și Revolta Țăranilor din secolul XIV. Amintirea acestor evenimente a persistat până la mijlocul secolului al XVI-lea, făcând din Kent o potențială sursă de probleme [22] .