| William Helis | |
|---|---|
| greacă Βασίλειος Χέλης engleză. William Helis | |
| Numele la naștere | greacă Βασίλειος Γ. Χέλης |
| Data nașterii | 17 octombrie 1886 |
| Locul nașterii | Tropea , Arcadia , Peloponez , Grecia |
| Data mortii | 25 iulie 1950 (63 de ani) |
| Un loc al morții | |
| Cetățenie | |
| Ocupaţie | antreprenor |
| Companie | Helis Petroleum (mai târziu Helis Oil & Gas) |
| Denumirea funcției | proprietar |
William George Helis Sr. ( ing. William George Helis Sr. , nume de naștere - Vasilios G. Helis ( greacă Βασίλειος Γ. Χέλης ); 17 octombrie 1886 , Tropea , Arcadia , Peloponez , Grecia - 25 iulie 1950 Baltimore , Maryland , SUA ) [1] este un magnat american de petrol și filantrop de origine greacă . Pe lângă implicarea în afacerile petroliere , el a fost și un proprietar important de cai de curse pursânge și de piste de curse [2] . În perioada de dinaintea izbucnirii celui de-al Doilea Război Mondial , el a fost probabil cel mai bogat grec american [3] [4] [5] .
Una dintre cele mai active și influente figuri din diaspora greacă în perioada de dinainte și de după cel de-al Doilea Război Mondial. A fost co-fondator, membru al comitetului executiv și președinte național al Societății pentru Ajutorarea Grecilor în Război, o organizație caritabilă care a oferit asistență umanitară Greciei ocupate de naziști [6] [7] , și este condusă de o altă persoană. marele om de afaceri și filantrop greco-american Spyros Skouras și Arhiepiscopul Atenagoras I al Americii [8] . Din 1947 până în 1949 a ocupat funcția de Președinte Suprem al Greco-American Progressive Enlightenment Union ( AHEPA ) [9] .
A lucrat îndeaproape cu politicianul democrat Huey Long [3] și a fost, de asemenea, unul dintre principalii susținători ai președintelui american Harry Truman [6] .
Într-un necrolog publicat în The Pittsburgh Press , Helis a fost numit „ una dintre marile figuri ale industriei petroliere americane ” [10] .
Un exemplu clasic de om care a realizat visul american [11] .
Născut în satul Tropea din Arcadia (Peloponez, Grecia) într-o familie săracă. Tatăl său a fost șeful satului timp de 32 de ani [8] .
În 1904, ca mulți greci de la începutul secolului al XX-lea, având la el doar 22 de dolari, a emigrat în SUA [4] [5] . Și-a schimbat multe profesii, în special, a avut propria afacere în Kansas City , Missouri , vânzând cafea și condimente. Drept urmare, a intrat în afacerea cu petrol [8] .
În timpul Primului Război Mondial a servit în Garda Națională a SUA . Avea gradul de prim-sergent [8] .
Și-a început cariera în industria petrolului în timpul boom-ului petrolului din Pennsylvania . Primele fântâni ale lui Helice au fost tăiate în California , iar mai târziu - în Oklahoma , Texas (în special, în Wichita Falls ) și Louisiana [8] [12] [13] .
În 1934, în New Orleans , Louisiana, Helis a înființat Helis Petroleum Company (azi Helis Oil & Gas) [12] , care producea 1.500.000 de barili de petrol pe an, pentru transportul cărora antreprenorul avea 50 de nave [13] .
În 1938, guvernul elen a vrut să cumpere o clădire la Washington pentru a-și găzdui ambasada. Helis a achiziționat un palat de 35 de camere pe Massachusetts Avenue pentru 10 milioane de dolari, transferându-l ulterior în patria sa, distrusă și devastată în urma celui de-al Doilea Război Mondial [3] [5] . De atunci, clădirea a fost reședința ambasadorului grec în Statele Unite [14] . În plus, antreprenorul a cumpărat pentru ambasadă unul dintre cele mai bune tablouri ale artistului spaniol de origine greacă Domenikos Theotokopoulos (mai bine cunoscut sub numele de El Greco), care îl înfățișează pe catolicul Sfântul Francisc de Assisi . În semn de respect și recunoaștere, guvernul grec l-a numit pe Helis Consul General al Greciei la New Orleans, care avea jurisdicție asupra statelor din sudul și sud-vestul țării [11] .
Helis a investit sume mari de bani în Grecia pentru forarea petrolului. Adunând o echipă numeroasă de specialiști și experți americani, el a ajuns în Grecia pentru a efectua cercetările relevante, pe care a primit permisiunea oficială de la prim-ministrul grec Ioannis Metaxas și pe care plănuia să le înceapă în orașul de coastă Katakolone din Elis , în Peloponez. Cu toate acestea, eforturile lui au fost în scurt timp oprite odată cu izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial . Un alt motiv pentru suspendarea bruscă a activităților lui Helis ar putea fi faptul că Metaxas a acordat marilor companii americane dreptul de a extrage petrol din Grecia. Helis a donat însă statului grec toate resursele financiare, echipamentele, camioanele etc., iar cercetările nu au fost continuate nici după încheierea războiului [15] . În același timp, la New York, a fost unul dintre inițiatorii ajutorării victimelor războiului din Grecia, și anume fondatorul organizației „Society for the Relief of the Greeks in the War”, în același timp făcând mari donatii. Unul dintre cazurile notabile este cadoul a zece mașini Ford , care au fost singurele din toată Europa, care au stârnit un sentiment de invidie în rândul oficialilor de rang înalt german și italieni [16] .
În 1946, Helis i-a succedat lui Spyros Skouras în funcția de președinte național al Societății pentru Alinare a Grecilor în Război, care până în 1947 a strâns 12 milioane de dolari [13] . A fost și președinte al comitetului de strângere de fonduri din Tripolis (Arcadia, Peloponez), pe care a fost construit actualul spital cu 256 de paturi [11] .
În timpul războiului, el a oferit sprijin major guvernului american, inclusiv oferind flota sa pentru aceasta [13] .
În 1946, a preluat funcția de vicepreședinte al AHEPA , iar în 1947, la Adunarea Supremă a organizației desfășurată la Los Angeles, a fost ales Președintele Suprem al acesteia. A deținut această funcție până în 1949 [11] .
Pe lângă industria petrolului, el a fost angajat în activități antreprenoriale în domenii precum industria alcoolului și selecția științifică a raselor de cai pursânge . A achiziționat marea companie de whisky Kings Kansom / House of Lords , ale cărei fabrici erau situate în Londra ( Marea Britanie ), iar în 1946 a cumpărat celebra herghelie Rancocas (continuă să funcționeze sub numele Helis Stock Farm). În 1947, Paramount Film Company a cerut ca la Rancocas să fie realizat un film special care să arate imaginea completă a practicilor de creștere a cailor . Fabrica a păstrat aproximativ 400 de cai pursânge, mulți dintre care, datorită participării lor la curse, i-au adus lui Helis multe premii. Așadar, în 1947, doi dintre ei (Bomba cosmică și Ελπίς) au concurat cu cei mai buni cai din Statele Unite și au câștigat premii în bani de peste 300.000 de dolari [11] .
Cu o donație de la Helice, a fost deschis Institutul de Cercetare Medicală de la Universitatea de Stat din Louisiana . Activitățile sale vizează găsirea unei metode de combatere a bolilor tropicale [13] .
El a oferit sprijin caritabil tinerilor pianiști care mai târziu au avut ocazia să obțină o educație în colegii de muzică.
A murit pe 25 iulie 1950, la spitalul Johns Hopkins din Baltimore, la vârsta de 63 de ani. Îngropat în New Orleans (Louisiana) [11] .
Activitățile de afaceri ale lui Helis au fost continuate de fiul său William George Helis Jr. (1918-1988) [17] [18] .
Din 1908, a fost căsătorit cu o americană de origine olandeză Bessie Felch din Philadelphia (Pennsylvania), cu care a avut trei fiice și un fiu [8] .