| William Herskovitz | |
|---|---|
| William Herskovic | |
| Data nașterii | iunie 1914 |
| Locul nașterii | Austro-Ungaria |
| Data mortii | 3 martie 2006 |
| Un loc al morții | Los Angeles , California , SUA |
| Ocupaţie | fotograf, filantrop |
William Herskovic ( ing. William Herskovic ; iunie 1914, Austro-Ungaria - 3 martie 2006, Los Angeles , SUA ) - fotograf maghiar, belgian și american de origine evreiască, filantrop , poliglot . Un prizonier al lagărului de concentrare de la Auschwitz care a reușit să evadeze și a supraviețuit Holocaustului [1] . Membru al Mișcării de rezistență belgiană .
După război, a devenit cunoscut pentru activitatea sa filantropică .
William Herskovitz s-a născut în Ungaria în 1914. Mama lui a murit la șase luni după nașterea lui. Tatăl s-a recăsătorit, a avut copii dintr-o nouă căsătorie și, prin urmare, micul William a fost crescut în principal de bunicii săi materni.
Privat de îngrijirea părintească, Herskovitz s-a maturizat devreme. La vârsta de 13 ani, a abandonat școala și a convins un fotograf local să-l ia ca ucenic. Până la vârsta de 15 ani, conducea mai multe studiouri de fotografie și primea premii ca artist pentru priceperea sa în retușarea foto. La vârsta de 17 ani s-a mutat la Anvers , unde și-a deschis propriul studio de fotografie Studio Willy , care și-a câștigat rapid faima în toată Belgia.
El a fost căsătorit cu Esther Herskovitz, două fete s-au născut în căsătorie - Giselle (Katie) Herskovitz, născută în 1938, și Germaine Herskovitz, născută în 1941.
După ocuparea Belgiei de către trupele germane , naziștii au început exterminarea sistematică a evreilor din țară, dintre care majoritatea erau refugiați din Germania , Austria , Cehoslovacia și Polonia (la începutul ocupației, se estima numărul evreilor din Belgia). la 55-56.000 de persoane, dintre care doar cetăţeni belgieni erau cinci la sută).
Garsoniera și proprietatea lui Herskovitz au fost confiscate de germani, iar el, soția sa și cele două fete ale lor mici au fost trimiși în lagărul de concentrare de la Auschwitz. Soția și copiii au fost uciși în camera de gazare aproape imediat după sosire.
Herskovitz a reușit să evadeze în prima noapte de Hanukkah în 1942. Herskovitz și alți doi prizonieri, profitând de vizibilitatea slabă din cauza unei furtuni puternice de zăpadă, au făcut o gaură în gardurile de sârmă cu ajutorul tăietorilor de sârmă pe care le aprovizionaseră deja și au evadat din lagăr.
Memorând o hartă a zonei pe care unul dintre ei a desenat-o în zăpadă, prizonierii au alergat fără oprire câteva ore înainte de a reuși să intre pe șinele de cale ferată și să se îmbarce în liniște într-un tren de marfă către Breslau , Germania.
La Breslau, Herskovitz a vândut un diamant de trei carate, pe care l-a ascuns în călcâiul cizmei sale în tabără, încasările au fost suficiente pentru a ajunge la Köln și de acolo pentru a se muta la Anvers.
După ce s-a întors acasă, s-a întâlnit cu un membru al Rezistenței belgiene și i-a spus una dintre cele mai vechi relatări ale martorilor oculari despre atrocitățile de la Auschwitz. Rezistența s-a mobilizat rapid și a desfășurat o operațiune cunoscută sub numele de Atacul asupra celui de-al XX-lea convoi , în urma căreia 233 de prizonieri au reușit să evadeze din trenul care îi ducea în lagărul morții (dintre care 118 au supraviețuit).
British Broadcasting Corporation a difuzat în curând povestea lui Herskovitz și a fost distribuită în mod activ de underground-ul belgian. Datorită mărturiei sale martorilor oculari, sute și mii de evrei au fost avertizați și au reușit să scape [2] .
Herskovitz a continuat să lupte cu naziștii sub acoperire. Cu hârtii false, a obținut un loc de muncă camufland plajele din Normandia , unde a observat instalații militare și a desenat schițe ale liniei de fortificații, pe care le-a trimis Rezistenței.
În 1945, s-a căsătorit cu Maria, sora mai mică a soției sale decedate (și soțul Mariei a fost ucis în timpul Holocaustului). În căsătorie s-au născut trei fiice.
La mijlocul anilor 1950, a emigrat împreună cu familia în Statele Unite.
În 1957 a fondat Bel Air Camera în Westwood Village, Los Angeles.
După imigrare, a început să se implice activ în lucrări de caritate. Herskovitz a fost membru fondator al Muzeului Memorial al Holocaustului din Washington , D.C. El a oferit, de asemenea, asistență și sprijin Muzeului Toleranței Simon Wiesenthal , în speranța că „educația și conștientizarea vor preveni prejudecățile și ura în viitor”. În plus, el și soția sa au ajutat de-a lungul anilor organizații caritabile și comunitare, cum ar fi UJF, ADL, Friends of Sheba Medical Center, Friends of Israel Disabled Veterans, Technion, Hillel de la UCLA, Stephen S. Wise Temple, The Jesters (caritate și organizație care ajută copiii orbi), Fundația Israel pentru Cercetarea Cancerului și altele.
Herskovitz a primit numeroase premii pentru activitatea sa umanitară și filantropică.
William Herskovitz a murit pe 3 martie 2006, la vârsta de 91 de ani, în casa sa din Encino , Los Angeles, după o lungă luptă cu cancerul de prostată.