Cromomerii ( altul grecesc χρώμα - culoare și alt grecesc μέρος - parte) sunt secțiuni îngroșate, strâns spiralizate ale catenelor de ADN ( cromoneme ) care alcătuiesc cromozomul .
Colorat intens cu coloranți nucleari. La microscop, cromomerii se disting clar în profaza meiozei și mitozei , când arată ca niște granule de culoare închisă dispuse într-o anumită ordine (de-a lungul firului cromozomului). Cromomerii conțin până la 95% din întregul ADN al cromozomului, în timp ce restul de 5% din ADN este conținut în regiuni intercromomerice despiralizate. Forma, dimensiunea și numărul de cromomeri sunt strict constante pentru fiecare cromozom și formează un model de cromomeri care are specificitate de specie, țesut și vârstă. Dimensiunile cromomerilor sunt de la 500 nm la 0,5 microni în diferite organisme, masa ADN-ului din ele, respectiv, este de la 10 3 până la 10 6 perechi de baze .
Genetica clasică a considerat cromomerii și discurile ca fiind echivalente citologice ale uneia sau mai multor gene. În anii 1970, majoritatea citogeneticienilor considerau cromomerii ca fiind unități funcționale ale cromozomului care conțineau gene structurale cu regiuni reglatoare. Dar, conform ipotezei opuse, cromomerii sunt secțiuni inactivate ale cromozomului care nu pot fi echivalate cu nicio unitate de informație.
Cromomerii pot fi observați în timpul profezei primei diviziuni a meiozei. În timpul zigotenului profasei I, în timpul formării bivalenților , cromomerii cromozomilor omologi sunt legați. După terminarea formării complexului sinaptonemal în pahitenă , structura cromomerică a cromozomilor este cel mai clar exprimată. În pachitenă, individualitatea fiecărui cromomer este strict dezvăluită, ceea ce a făcut posibilă realizarea de hărți citologice ale cromozomilor pachitenului pentru unele specii și utilizarea acestora pentru analiza citogenetică (așa-numita analiză a pahitenei) [1] . Un model cromomeric clar pe cromozomii pahitenici este caracteristic unor plante cu cromomeri foarte mari. De exemplu, există peste 2.000 de cromomeri în 20 de cromozomi de porumb . .
Cromomerii sunt clar vizibili în cromozomii perie de lampă . Astfel de cromozomi se formează în ovocite în creștere în timpul profezei I diplotenului meiozei la unele specii de animale, în special la unele amfibieni și păsări. Cromozomii lampbrush apar atunci când ARNm este transcris activ și proteinele se acumulează în ovocite. Ele sunt organizate ca o serie de cromomeri care conțin cromatina condensată și bucle laterale pereche de ieșire care conțin cromatina activă din punct de vedere transcripțional [2] .
Există, de asemenea, cromomeri în cromozomii politene . Cromozomi politenici gigantici se formează în celulele glandelor salivare , intestine , trahee , corpul adipos și vasele malpighiene ale larvelor de Diptera . Ele sunt formate prin replicarea cromozomilor fără diviziune celulară într-un proces numit endomitoză. Acești cromozomi sunt alcătuiți din peste 1.000 de copii ale aceleiași cromatide și au o structură filamentoasă cu benzi alternative întunecate și luminoase. Dungile întunecate (sau discurile) sunt cromomerii combinați ai tuturor cromatidelor cromozomilor omologi. Astfel de benzi par întunecate când sunt colorate, deoarece ADN-ul din ele este mai dens împachetat decât materialul din regiunile interdiscale [3] . Colorația transversală are un model individual pentru fiecare cromozom, ceea ce a făcut posibilă stabilirea locațiilor ( loci ) anumitor gene în Drosophila melanogaster prin analiză citogenetică .