Scopul ( cibernetica ) este starea dorită a unui sistem cibernetic, atinsă într-un proces controlat de dezvoltare a sistemului. Starea sistemului, precum și traiectoria acestuia în spațiul de stare, este evaluată în funcție de conformitatea sau nerespectarea lor cu scopul. Din punct de vedere matematic, expresia unei astfel de evaluări este funcția obiectiv, criteriul funcțional obiectiv sau calitatea sistemului, criteriul de optimizare .