Elementul central (CE), și elementul central al sistemului (CES), în teoria muzicii ruse este conceptul de element principal al sistemului de înălțime , în primul rând tonalitate majoră-minoră , dar și alte sisteme care nu sunt reductibile la clasic. -romantic major și minor (de exemplu, în freturi simetrice ). Conceptul a fost dezvoltat în lucrările lui Yu. N. Kholopov și studenții școlii sale.
În tonul major -minor al epocii clasic-romantice, CE este o triadă tonică majoră sau minoră . În așa-numita nouă tonalitate a secolului XX, rolul elementului central poate fi jucat de consonanțe ale diferitelor structuri (inclusiv cea non-tertz). De exemplu, într-una dintre variațiile din partea a II-a a Concertului al treilea pentru pian de S.S. Prokofiev , rolul CE este jucat de structura ce-fis-h [1] . În cele din urmă, poate exista sau nu un element central. Kholopov definește principiul general al armoniei secolului al XX-lea ca „formarea unui sistem de relații bazat pe proprietățile unui element central ales oportun” [2] . În sistemele de înălțime care nu sunt reductibile la tonalitate majoră-minoră, Kholopov sugerează utilizarea termenului „prudent” (sic) „consonanță centrală” în loc de „tonică” [3] . Exemple de consonanțe centrale în muzica posttonală: acord sintetizat de N. A. Roslavets [4] , acord Prometheus de A. N. Skryabin .