Costurile nete (dead weight loss, DWL din engleză deadweight loss ) reprezintă pierderea eficienței economice în situațiile în care un volum neoptimal al unui produs sau serviciu este vândut pe piață. Un astfel de volum poate fi asociat cu deficitul artificial cauzat de prețurile de monopol, externalități pozitive sau negative ( externalități ), taxe sau subvenții, restricții obligatorii de preț sau costuri , cum ar fi salariul minim [1] .
Să presupunem că fiecare cui din piață costă 10 copeici. Cererea scade liniar: există o cerere mare pentru unghii gratuite și o cerere zero pentru unghii la prețul de 1 rublă 10 copeici sau mai mare. Prețul a 10 copeici pe cui reprezintă punctul de echilibru economic pe o piață concurențială, în timp ce prețul este egal cu costurile variabile de producere a unei unități de mărfuri [2] .
Dacă piața este perfect competitivă , producătorii vor percepe un preț de 10 copeici, iar fiecare cumpărător al cărui beneficiu marginal depășește 10 copeici va cumpăra un cui. Monopolistul de pe piață stabilește de obicei prețul care îi va aduce cel mai mare profit, în ciuda pierderii de eficiență a economiei în ansamblu. De exemplu, un producător de monopol percepe 60 de copeici pe cui, excluzând astfel toți cumpărătorii cu un beneficiu marginal mai mic de 60 de copeici. Într-un astfel de caz, costul net al prețului de monopol ar fi beneficiul economic neprimit de clienții al căror beneficiu marginal este în intervalul de la 10 la 60 de copeici pe cui. Monopolistul i-a alungat pe acești cumpărători de pe piață chiar dacă beneficiul pentru acești cumpărători a depășit valoarea adevărată a cuiului [3] .
Costurile nete pot rezulta și din faptul că consumatorii cumpără mai multe bunuri decât ar putea în condiții de echilibru economic pe piață. De exemplu, dacă guvernul ar oferi o subvenție de 3 copeici pentru fiecare cui fabricat, prețul de piață al fiecărui cui ar scădea la 7 copeici, chiar dacă producția costă încă 10 copeici pe cui. Consumatorii cu un beneficiu marginal de 7 până la 10 copeici pe cui le vor cumpăra chiar dacă beneficiul lor este mai mic decât costul real de producție de 10 copeici. Diferența dintre costurile de producție și prețul de achiziție creează un „cost net” pentru societate [4] .
Un impozit are efectul opus al unei subvenții. În timp ce o subvenție încurajează consumatorii să cumpere un produs care altfel ar fi prea scump pentru ei (prețul este scăzut pentru a crește artificial cererea), taxa reduce dorința consumatorilor de a cumpăra (prețul este crescut pentru a reduce artificial cererea). Această povară fiscală în exces reprezintă o pierdere de beneficii pentru consumator. Un exemplu tipic în acest sens este așa-numita taxă pe păcat , percepută asupra bunurilor considerate dăunătoare pentru societate și indivizi. De exemplu, accizele percepute la alcool și tutun sunt concepute pentru a reduce artificial cererea pentru aceste bunuri, deoarece prețurile acestor bunuri nu corespund prețurilor pieței.
Atribuit în mod obișnuit lui Arnold Harberger , Triunghiul Harberger arată costul net al intervenției guvernamentale pe o piață perfectă. Mecanismele pentru o astfel de intervenție includ prețuri reglementate, taxe, tarife sau cote. Aceasta include și costul net al incapacității guvernului de a influența externalitățile pieței [6] .
În cazul impozitelor, mărimea acestora creează un decalaj între ceea ce plătesc consumatorii și ceea ce primesc producătorii, iar mărimea acestui decalaj este echivalentă cu costul net cauzat de taxă [7] .
Când o taxă este percepută cumpărătorilor, curba cererii se deplasează în jos. În mod similar, atunci când o taxă este percepută vânzătorilor, curba ofertei se deplasează în sus.
Când se percepe o taxă, prețul plătit de cumpărător crește, iar prețul primit de vânzător scade. Astfel, cumpărătorii și vânzătorii împart povara impozitului, indiferent de modul în care este colectat. Deoarece taxa creează un decalaj între prețul plătit de cumpărător și prețul pe care îl primesc vânzătorii, cantitatea de bunuri vândute scade sub ceea ce ar fi fără taxă. Cu alte cuvinte, o taxă pe un bun reduce dimensiunea pieței pentru acel bun.
Acest lucru afectează, de asemenea, veniturile fiscale ale guvernului: deoarece unii vânzători și cumpărători au renunțat acum la tranzacție, guvernul pierde orice venit fiscal din aceste tranzacții. Impozitele au ca rezultat un cost net deoarece împiedică cumpărătorii și vânzătorii să primească o parte din profiturile din comerț [8] .
Elasticitatea cererii și ofertei determină cât de puternic va fi impactul asupra costurilor nete.
De exemplu, atunci când curba ofertei este relativ inelastică, cantitatea oferită răspunde doar marginal la schimbările de preț. Cu toate acestea, atunci când curba ofertei este mai elastică, cantitatea oferită răspunde semnificativ la schimbările de preț. Cu alte cuvinte, atunci când curba cererii este relativ inelastică, costul net este mai mic comparativ cu o curbă a cererii mai elastică [9] .