Criza petrolului din 1979 a avut loc atunci când lumea occidentală (în special Statele Unite ale Americii , Canada , Europa de Vest , Australia și Noua Zeelandă ) s-a confruntat cu deficite semnificative de petrol, precum și cu creșterea prețurilor. Cele mai grave două crize din această perioadă au fost criza petrolului din 1973 și criza energetică din 1979, când, respectiv, Războiul Yom Kippur și Revoluția Iraniană au perturbat exporturile de petrol din Orientul Mijlociu .. Criza a început să se dezvolte când producția de petrol din Statele Unite și din alte părți ale lumii a atins apogeul la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970. Producția mondială de petrol pe cap de locuitor a început un declin pe termen lung după 1979. Crizele petrolului au declanșat prima schimbare către conservarea energiei (în special, tehnologiile de economisire a combustibililor fosili).
Cele mai mari centre industriale ale lumii au fost nevoite să facă față problemelor tot mai mari asociate cu aprovizionarea cu petrol. Țările occidentale s-au bazat pe resursele țărilor din Orientul Mijlociu și ale altor părți ale lumii. Criza a dus la o stagnare a creșterii economice în multe țări din cauza creșterii puternice a prețului petrolului. Deși existau îngrijorări reale cu privire la ofertă, o parte din creșterea prețurilor a fost determinată de un sentiment de criză. Combinația dintre creșterea economică stagnantă și inflația prețurilor în această epocă a dat naștere termenului de „ stagflație ”. Până în anii 1980, atât recesiunile din anii 1970, cât și schimbările din economia locală pentru a face petrolul mai eficient au controlat suficient cererea pentru ca prețurile petrolului din întreaga lume să revină la niveluri mai sustenabile.
Această perioadă nu a fost la fel de negativă pentru toate economiile. Țările bogate în petrol din Orientul Mijlociu au beneficiat de prețuri mai mari și de producție mai lentă în alte părți ale lumii. Au beneficiat și alte țări precum Norvegia , Mexic și Venezuela . În Statele Unite , Texas și Alaska , precum și alte zone producătoare de petrol, au cunoscut un boom economic major din cauza creșterii puternice a prețurilor petrolului, în timp ce cea mai mare parte a lumii plătea bani mari pentru petrol și îl rafina.