Etiopia a fost neutră în Primul Război Mondial.
Conducătorii „Regatului creștin al Abisiniei”, situat în principal în munții Etiopieni , erau deja în contact cu monarhii europeni în Evul Mediu. Ambasadele au fost trimise și primite din ambele părți, Portugalia , Sfântul Scaun și Rusia având cele mai vechi legături cu Etiopia. În secolul al XIX-lea această conștientizare reciprocă a devenit mai oficializată [1] .
În 1841, la doi ani după ce britanicii au fost staționați la Aden, a fost încheiat primul tratat între britanici și conducătorul Etiopiei de astăzi. Cu toate acestea, la sfârșitul secolului al XIX-lea, europenii au ezitat să recunoască Etiopia ca membru suveran al „familiei popoarelor”. Într-o perioadă în care africanii erau considerați în general „națiuni necivilizate” de către politicienii și savanții europeni, era dificil pentru conducătorii etiopieni, în ciuda credinței lor creștine, să-și asigure un loc pentru țara lor la masa „statelor civilizate” [1] .
Cu toate acestea, în 1884, viitorul conducător al Etiopiei, Menelik al II-lea, a semnat un tratat cu britanicii cu privire la sferele lor de influență în regiunea superioară a Nilului. În 1889, Menelik a încheiat un tratat de prietenie și comerț cu italienii [1] .
Având în vedere aceste procese de apropiere etiopian-europeană și planurile expansioniste ale lui Menelik însuși, istoricii vorbesc despre „succesul Etiopiei... de a participa activ ca singurul stat african la împărțirea continentului”. Menelik se considera un monarh egal cu monarhiile europene. Cu toate acestea, italienii au interpretat tratatul ca instituind un „protectorat” italian asupra Etiopiei, care a fost contestat de Menelik. Când italienii s-au simțit suficient de puternici în 1896 pentru a forța „protectoratul” rebel să se supună ordinii lor coloniale, împăratul Menelik l-a învins pe generalul Oreste Baratieri în bătălia de la Adua la 1 martie 1896 . După această victorie și semnarea unui acord cu Italia privind recunoașterea suveranității Etiopiei și anularea tratatului italian, Menelik a urmat o politică externă independentă. Scopul său a fost să-și întărească suveranitatea și să folosească competiția vecinilor săi europeni, Italia, Marea Britanie și Franța, în interesul Etiopiei. Ulterior, Marea Britanie , Franța , Italia , Belgia , Rusia , Statele Unite ale Americii , Germania și, mai târziu , Imperiul Otoman și-au deschis birourile în noua capitală Addis Abeba . Din acel moment, Etiopia a apărut pe harta politicii internaționale, iar Germania, în special, a încercat să-și sporească influența politică și economică pe parcursul deceniului până în 1914. În 1907, misiunea etiopiană a vizitat Budapesta, Viena și Berlinul [1] .
Etiopia nu a fost reprezentată în discuțiile din Țările de Jos care au dus la Convențiile de la Haga din 1899 și 1907. Țara a devenit parte la majoritatea convențiilor abia în 1935. Convenția (V) „Cu privire la drepturile și îndatoririle puterilor și persoanelor neutre în caz de război pe uscat” (1907) a fost ratificată de Etiopia abia în 1935 [2] .
La începutul războiului, avocaţii internaţionali pacifişti precum austriacul Heinrich Lammas visau încă la o „confederaţie a statelor neutre” suficient de puternică pentru a-i obliga pe beligeranţi să accepte medierea şi arbitrajul. Etiopia nu era probabil pe lista lor de potențiali membri ai acestei „confederații” [2] .
Imediat după izbucnirea ostilităților, germanilor din Etiopia li s-a amintit că Puterile Aliate controlau mai bine economia Etiopiei decât Puterile Centrale, indiferent de politicile neobligatorii ale Etiopiei. Ambasadorii Antantei au păzit cu gelozie instrumentele imperiului și modernității în Etiopia — linia ferată, oficiile poștale, oficiile telegrafice și singura tipografie — pentru a se asigura că germanii nu le puteau folosi. Numărul mic de mesaje Seaburg care au ajuns la Berlin în timpul războiului a fost plin de plângeri cu privire la „izolarea completă” a germanilor, turcilor și austriecilor din Addis Abeba, atât oficiale, cât și neoficiale. Din 5 august 1914, germanii nu au putut folosi serviciul poștal etiopian, având în vedere că acesta era operat de personal francez. Pentru a înrăutăți lucrurile, compania italiană de cablu a folosit și conexiuni prin Cairo, un teritoriu britanic blocat utilizării germane. Având în vedere că Etiopia era înconjurată de teritorii italiene, britanice și franceze, germanilor li s-a interzis de asemenea să părăsească țara. Un singur german, Edgar Böcking, a reușit să ajungă în Germania, „folosind tot felul de trucuri” și cu sprijinul ambasadei germane [2] .
Războiul împotriva Italiei părea să fie în interesul Etiopiei, așa că la Addis Abeba a fost serios luată în considerare chestiunea intrării în război de partea Antantei. După moartea lui Menelik al II-lea în 1913, prințul moștenitor și regentul Lij Iyasu și- au asumat puterea, în timp ce cercurile politice opuse din Addis Abeba - cu preferințe diferite pentru puterile europene - au luptat pentru influență sau chiar au căutat să-l înlăture pe Lij Iyasu. Când războiul părea iminent în iulie 1914, părea, de asemenea, probabil ca ambasadorii francez și britanic să-și depășească omologii germani și să reușească să-l convingă pe prințul moștenitor să-i sprijine pe aliați. Au circulat zvonuri că etiopienii se vor alătura efortului de război aliat, ghidați de propriul lor interes: să obțină în sfârșit acces la Marea Roșie în detrimentul Eritreei italiene . Dacă Franța și Marea Britanie declară război Italiei, care se află în Tripla Alianță din 1882, Etiopia va ataca Eritreea, de care se temeau și italienii [1] .
Cu toate acestea, ca și înainte, când a izbucnit războiul în Europa, elita politică etiopiană a încercat să urmeze o abordare multilaterală care a rezistat presiunii de a discrimina cetățenii statelor în conflict. Această neutralitate nedeclarată - și întrebarea ce drepturi și obligații presupune - a rămas controversată între ambasadorii străini și guvernul etiopian, în ciuda faptului că în 1914 Etiopia nu ratificase încă Convenția de la Haga „cu privire la drepturile și îndatoririle puterilor și persoanelor neutre. în cazul unui război terestru” [1] .
Când italienii s-au alăturat Aliaților în aprilie 1915, toți vecinii Etiopiei au fost implicați în război, luptând cu Germania și aliatul ei, Imperiul Otoman. Cu toate acestea, în 1915 și 1916, simpatiile pentru Puterile Centrale în rândul unei facțiuni din cercurile politice etiopiene de conducere au devenit mai deschise. Puterile Centrale sperau să deschidă noi fronturi împotriva britanicilor în Sudan și Somalia, și nu doar în Libia, unde din noiembrie 1915, Sanussi, cu sprijinul otoman, au lansat o ofensivă împotriva trupelor anglo-egiptene. În acest scop, sprijinul etiopian a fost critic, deoarece se spera că etiopienii vor furniza arme lui Sanussi și Mohammed Abdullah Hassan. Puterile Centrale le-au promis etiopienilor nu numai propriul atac asupra Canalului Suez, ci și că Etiopia va putea, după război, să păstreze orice acces la mare pe care Lij Iyasu a cucerit-o. Germanii chiar sperau că Etiopia va putea elibera trupele lui Paul Emil von Lettow-Vorbeck care luptau în Africa de Est germană [1] .
Aliații cunoșteau planurile germane și turcești de a folosi credințele panislamice în lumea arabă și nu numai împotriva oponenților lor. În iunie 1916, consulul turc Ahmed Majar Bey a distribuit pliante la Addis Abeba concluzionand că „interesele islamului în această țară coincid cu cele ale guvernului abisinian”. Au existat zvonuri, probabil alimentate de susținătorii Aliaților, că prințul moștenitor s-ar converti (sau s-ar fi convertit deja) la islam. Legătura lui Lij Iyasu cu consulul turc și nobilimea musulmană din Harare, Etiopia, precum și în afara Somaliei, a devenit o problemă majoră pentru legațiile britanice și franceze. În timp ce ministrul etiopian de război a favorizat o politică de neutralitate, Lij Iyasu a pariat pe victoria Puterilor Centrale [1] .
Diplomații britanici din întreaga lume au făcut presiuni pentru o viziune mai favorabilă asupra neutralilor față de efortul de război aliat, care, de exemplu, ar permite aprovizionarea forțelor aliate. Având în vedere încercarea turco-germană de a câștiga Etiopia de partea lor, ambasadorii aliați din Addis Abeba și-au folosit cel mai bun acces la figuri influente etiopiene care l-au înconjurat pe vărul lui Lij Iyasu - Ras Tefari Makonnin (viitorul împărat al Etiopiei, Haile Selassie I) . Deoarece ambii veri ar putea revendica descendența solomonică, ei erau deja rivali pentru tron de câțiva ani când Ras Tafari a lansat o lovitură de stat de succes la 26 septembrie 1916 împotriva lui Lij Iyasu. Lovitura de stat a fost susținută de aliați și justificată de presupusa „conversie la islam” a lui Iyasu, totuși, în ciuda acuzațiilor de apostazie, dovezile disponibile „nu sugerează în niciun caz o convertire formală” sau că Iyasu a renunțat la „identitatea sa creștină”. Având în vedere dominația militară a Aliaților în regiune în 1916, Ras Tafari a considerat loialitatea politică a prințului moștenitor demis față de Turcia drept sinucigașă pentru independența Etiopiei. Ulterior, Lij Iyasu a fost plasat în arest la domiciliu, iar după evadarea sa - în închisoare [1] .
Sub noua împărăteasă Zauditu, verișoara lui Lija Iyas și noul moștenitor al lui Ras Tafari, Etiopia a rămas neutră în războiul aflat în desfășurare. Prin urmare, guvernul a interzis chiar (în conformitate cu Convențiile de la Haga) recrutarea etiopienilor în forțele aliate în 1917. Cu toate acestea, fermierilor etiopieni li s-a permis să-și vândă vitele unei fabrici de carne din Eritreea care aproviziona armata italiană. Când, în mai 1917, un mic grup german a încercat să traverseze Marea Roșie în numele legației germane din Addis Abeba pentru a trimite mesaje armatei turce, ambasadorul francez a acuzat guvernul etiopian, după ce germanii au fost arestați în Djibouti, de „încălcare gravă a neutralității” [1 ] .
În iunie 1917, Etiopia a oferit Antantei că va rupe toate relațiile cu Puterile Centrale, cerând în schimb 16.000 de puști moderne. Guvernul italian, totuși, și-a convins aliații că o Etiopie neutră, dar prietenoasă, era mai utilă decât un aliat suplimentar, dar „inutil”, care ar face pretenții nedorite în timpul discuțiilor de pace bazate pe o suveranitate sporită și un sentiment nedorit de egalitate. Astfel, propunerea Etiopiei a fost respinsă [1] .
La sfârșitul anului 1918, guvernul etiopian ia felicitat pe Aliați pentru victoria lor, dar reprezentanța Germaniei la Addis Abeba nu a fost închisă. În mai 1919, Aliații au salutat cu căldură „misiunea abisiniană” de la Roma, Paris și Londra. Franța a susținut intrarea Etiopiei în Liga Națiunilor , dar Italia și Marea Britanie, care încă nu îndrăzneau să recunoască fără echivoc statulitatea Etiopiei, s-au opus unui astfel de pas. Abia în 1923, acest stat african a fost admis în Liga Națiunilor, unde a continuat să ducă o luptă diplomatică pentru a-și menține independența [1] .
| Statele participante la Primul Război Mondial | |
|---|---|
| Aliați |
|
| Puteri centrale |
|
| State neutre | |
| statele cu caractere cursive tocmai au rupt relaţiile diplomatice cu Puterile Centrale | |