Indienii Yana-Yahi sunt un grup de popoare native americane înrudite care trăiesc în California de Nord, în zona muntoasă a Sierra Nevada , din centrul de vest .
Grupul era format din 4 triburi: nordul, central, sudul Yana și, de asemenea, Yahi. În numele „yana” și „yahi”, rădăcina comună Ya- înseamnă „om”, iar sufixul nominal este -na în dialectele nordice și -hi [xi] în cele sudice. Fiecare dintre triburi avea propriile lor granițe tribale, propriul dialect, propriile obiceiuri. Deși câțiva oameni descendenți din Yana-Yakhi încă mai trăiesc, triburile înseși au dispărut.
Yana a vânat, a pescuit somon, a strâns fructe, ghinde și rădăcini. Teritoriul lor era de aproximativ 45 km pe 70 km; pe ea erau râuri de munte, chei, dealuri acoperite cu bolovani și pajiști.
Când James Marshall a descoperit aur în California în 1848, minerii de aur și fermierii au invadat tribul Yana, făcându-i să-și piardă principala sursă de hrană. Tribul a suferit pierderi grele, atât din cauza foametei, cât și din cauza luptelor cu coloniștii. Până în 1865, au mai rămas doar aproximativ 50 de oameni din triburile Yana-Yahi. După masacrul din Three Knolls din 1865 , doar 30 de oameni au supraviețuit. Ultimii indieni Yahi s-au ascuns apoi în munți în următorii 40 de ani.
Alfred Kroeber a estimat numărul Yana-Yahi din 1770 la 1500 de oameni, [1] și Sherburne Cook - în 1850-1900. [2]
Yahi sunt ramura sudică dispărută a poporului Yana. Yah-ii erau vânători-culegători și trăiau în grupuri mici, de tip egalitar, fără putere politică centralizată. Yahi duceau o viață retrasă și apărau cu înverșunare teritoriul lor în scădere în canioanele de munte.
Potrivit tradițiilor tribale, indienii acestui trib nu și-au dezvăluit numele străinilor, dar cunoscuții lor le-ar putea prezenta. Deoarece nu era nimeni care să-l reprezinte pe ultimul indian din acest trib, cercetătorii de la Universitatea din California l-au numit Ishi , care înseamnă „om, om” în limba Yana. Ishi a adoptat un nou nume și a predat tir cu arcul pe medicul său, Saxton Pope. Ishi a locuit lângă Muzeul de Antropologie și a fost obiectul de studiu pentru mulți antropologi. Alfred Kroeber era prieten cu el , iar Edward Sapir în 1911 a înregistrat din cuvintele sale o mulțime de informații despre limba Yana-Yahi. Ishi a murit de tuberculoză în 1916.