Acrocanthosaurus [1] ( lat. Acrocanthosaurus , literalmente: șopârlă cu vârfuri înalte) este un gen de dinozauri carnivori giganți care au trăit în perioada Cretacicului timpuriu ( acum 125-109 milioane de ani ). Fosile au fost găsite în principal în statele americane Oklahoma , Texas și Wyoming . Dinții atribuiți lui Acrocanthosaurus au fost găsiți în Maryland , indicând o gamă largă [2] . Aparține familiei Carcharodontosauridae , deși anterior a fost considerat uneori un alosaurid [3] , sau un spinozaurid datorită proceselor spinoase alungite [4] .
Acrocanthosaurus este numit după procesele sale spinoase înalte, din altă greacă. ακρα este înalt, ακανθα este un ghimpe sau coloana vertebrală, iar σαύρος este o șopârlă. Tipul și singura specie este Acrocanthosaurus atokensis , al cărui nume specific este dat în onoarea comitatului Atoka din Oklahoma, unde au fost găsite primele exemplare. Numele a fost dat în 1950 de către paleontologii americani J. Willis Stovall și Vann Langston, Jr. [5] .
Deși puțin mai mic decât ruda sa giganotosaurus , Acrocanthosaurus a fost unul dintre cei mai mari teropode care au trăit vreodată pe pământ. Cel mai mare exemplar cunoscut (NCSM 14345) este estimat la 11,5 metri de la bot până la vârful cozii și cântărește între 5,7 și 6,2 tone, deși unii oameni de știință notează că masa acestui specimen de Acrocanthosaurus ar putea ajunge până la 7 tone [6] [ 6]. 7] [8] . Holotipul Acrocanthosaurus a fost ceva mai mic decât NCSM 14345, ajungând la o lungime totală de 9,9 m [6] .
Craniul lui Acrocanthosaurus este asemănător ca formă cu cel al lui Carcharodontosaurus și Allosaurus - jos, alungit, alungit și drept, cu ornamente pe suprafața superioară. La NCSM 14345 avea aproximativ 1,3 metri lungime [6] [7] . Apofizele spinoase ajungeau la 35 cm înălțime, formând un fel de „velă” joasă. În același timp, spre deosebire de vela lui Dimetrodon, procesele spinoase ale dinozaurilor „navigatori” ( Spinosaurus , Ouranosaurus ) sunt foarte groase. Pentru Acrocanthosaurus, se presupune că procesele spinoase înalte sunt asociate cu dezvoltarea mușchilor spinali foarte puternici - astfel, în timpul vieții „pânzei” ca atare, s-ar putea să nu fi existat, în schimb ar fi putut exista o cocoașă care protejat spatele. Picioarele sunt relativ scurte, labele din față sunt și ele scurte, masive, cu gheare foarte mari (mai ales pe primul deget). Gâtul este puternic, drept, în timpul mersului botul a fost coborât aproximativ la un unghi de 25° față de sol.
Urme posibil de Acrocanthosaurus au fost găsite în Cretacicul timpuriu al Palaxie din Texas, împreună cu urme de sauropode. Judecând după urme, prădătorul a urmărit turma. Acrocanthosaurus ar fi putut ataca un sauropod mare adult, mai ales dacă victima era bolnavă sau slăbită. Este posibil ca acrocanthozaurii să vâneze în haite. Numeroase rămășițe de acrocanthosaurian (inclusiv schelete complete) sunt cunoscute din Aptian - Albian din Oklahoma, Texas și Maryland . A fost prădătorul de vârf al așa-numitei formațiuni Cloverly, capabil să pradă sauropodele ( Sauroposeidon , Astrodon ), ornitopodele ( Tenontosaurus ) și, posibil, chiar și propriile sale rude - o serie de fosile de acrocanthosaurus poartă urme de la mușcăturile vindecate, cel mai adesea incluzând leziuni ale coastelor, apofizelor spinoase și craniului [9] .
În prezent, Acrocanthosaurus este clasificat ca un carcharodontosaurid (Carcharodontosauridae), înainte de asta a fost adesea atribuit alosauridelor (Allosauridae) [2] .
Cladograma conform Zanno și Makovicky 2013:
Carcharodontosauridae |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||