Henry Willis & Sons este un atelier de orgă englezesc fondat în 1845 de Henry „Tatăl” Willis . Majoritatea orgilor construite de ea sunt situate în Regatul Unit, dar câteva instrumente și-au făcut drum în alte țări.
Firma a fost condusă de cinci generații de Willis până când, în 1997, Henry Willis al patrulea [1] l- a numit director pe David Wild, care a devenit ulterior acționarul principal.
Prima adresă a firmei a fost nr. 2½ Foundling Terrace, Grace Inn Road , Londra, apoi producția s-a mutat la atelierele special concepute de Henry Willis Third din Petersfield ( East Hampshire ), iar sub Weald s-a mutat la Liverpool .
Fondatorul companiei, Henry Willis , a fost supranumit „Părintele Willis” pentru contribuția sa grandioasă la afacerea cu organe din punct de vedere științific și artistic [2] . Prietenia cu organistul și compozitorul Samuel Sebastian Wesley l-a ajutat pe Willis să obțină prima sa comisie la Catedrala Gloucester în 1847 [2] .
Atelierul lui Willis a devenit un lider în epoca victoriană , când contribuțiile ecleziastice și civice la clădirile publice erau deosebit de mari și monumentale. În timpul Revoluției Industriale, orașele s-au îmbogățit și au construit atât săli, cât și biserici echipate cu orgi simfonice Willis, capitaliștii concurând în luxul darurilor lor pentru societate. Astfel, cererea pentru un număr semnificativ de instrumente de înaltă calitate a coincis cu apariția unui atelier de înaltă clasă. Aceste tradiții nu au dispărut și au fost întruchipate în organele recente pentru Florența și Auckland [3] .
În martie 1919, Henry Willis & Sons a fuzionat cu un alt atelier important , Lewis & Co , și sub numele Henry Willis & Sons și Lewis & Company Ltd. a funcționat până în 1923, când referirea la Lewis a dispărut. Willis a lucrat în atelierele lui Lewis din Brixton până când au fost bombardați în 1941 în timpul raidurilor aeriene germane asupra Londrei [4] [5] . În 1937 Williss a cumpărat atelierul de orgă A. Hunter & Son [6] din Clapham .
Orga cu registru „Tatăl” 70 a lui Willis a câștigat o medalie de aur la Târgul Mondial din 1851 . A fost cea mai mare orgă expusă în Palatul de Cristal. În 1854, la insistențele organistului de catedrală Samuel Wesley, a fost instalat în Catedrala Winchester , doar într-o versiune redusă la 49 de registre, care era considerată optimă pentru local. A fost prima orgă de catedrală cu butoane și o pedală concavă cu chei radiale - ambele inovații tehnice inventate de Willis și Wesley și sunt acum standardul în țările de limbă engleză [7] .
Printre celebrele organe ale catedralei din Willis se numără instrumentele Catedralelor Anglicane Sf . Paul din Londra [8] , Lincoln [9] , Salisbury [10] , Catedrala Truro [11] și Catedrala Catolică din Glasgow [12] .
Actuala orgă a capelei King's College London este derivată din instrumentul lui Willis din 1866 [13] .
orgă Albert Hall din 1871, care consta din 111 registre pe patru manuale, era la acea vreme cea mai mare din lume [14] .
Orga Capelei Unirii din Islington , creată de Willis în 1877, a suferit o restaurare completă și minuțioasă în 2013-2015 și este interesantă prin faptul că păstrează un sistem de suflare cu acționare hidraulică complet original [15] .
Marea orgă a catedralei din Liverpool , construită de Henry Willis & Sons între 1923 și 1926, este cea mai mare din Regatul Unit. Are 10268 de conducte, care sunt controlate de la două console cu cinci manuale. De asemenea, are un registru unic „pipa militară” (trompette militaire) [16] .
Orga Willis de la Castelul Windsor a fost distrusă de un incendiu în 1992. Instrumente similare se păstrează la Blenheim și la Academia Regală de Muzică [17] .
O orgă mare de 4600 de țevi a fost construită de Willis în Brisbane (Australia) în 1892, a fost amplasată inițial în clădirea Expoziției din Brisbane, iar în 1927 a fost mutată la Brisbane Hall [18] .
De asemenea, Henry Willis al III-lea a construit și reparat multe instrumente, dintre care sunt de remarcat organele Catedralei Westminster și Sheffield Hall (în afară de deja amintita Catedrală din Liverpool) . Ambele aceste organe au fost construite în 1932 și ambele conțin registrul Silvestrin de 8 picioare inventat de Willis III în divizia de cor. În 1929, Willis III a reconstruit orga de concert a părintelui Willis la Palatul Alexandra , care este considerată cea mai bună orgă de concert construită vreodată de Willis și poate cea mai bună orgă de concert din Europa [19] .