MUSCULAR ( DS-200B ) este un spyware spyware utilizat de Centrul de Comunicații al Guvernului Regatului Unit (GCHQ) și Agenția de Securitate Națională a SUA (NSA) [1] . Faptul utilizării acestui program a devenit cunoscut din documentele publicate de fostul angajat al NSA Edward Snowden și din interviurile ulterioare cu o serie de funcționari [2] . Operatorul principal al programului este Centrul de Comunicații al Guvernului Regatului Unit [1] . GCHQ și NSA au spart în secret principalele linii de comunicare care leagă Yahoo! și Google , după ce au primit date din conturile a milioane de utilizatori [3] . Informațiile de bază despre program au fost făcute publice la sfârșitul lunii octombrie 2013.
MUSCULAR este una dintre componentele unui pachet de programe de urmărire computerizată cunoscut sub numele de WINDSTOP care include cel puțin patru programe. Pe o perioadă de 30 de zile, din decembrie 2012 până în ianuarie 2013, MUSCULAR a colectat 181 de milioane de înregistrări. Acest volum este nesemnificativ în comparație cu acțiunea unui alt program din pachetul WINDSTOP, cunoscut sub numele de INCENSER și cod DS-300, care a strâns peste 14 miliarde de înregistrări în aceeași perioadă [4] .
Potrivit datelor publicate de E. Snowden, programul MUSCULAR trimite zilnic milioane de înregistrări de la Yahoo! și Google într-un seif de date la sediul NSA din Fort Meade . Programul operează printr-un punct de acces, cu nume de cod DS-200B, situat în afara Statelor Unite, folosind un operator necunoscut care oferă acces secret la date pentru NSA și GCHQ [3] .
Potrivit Washington Post , programul MUSCULAR colectează date din mai mult de două ori mai multe puncte („selectori”, în argoul NSA) decât cel mai cunoscut program PRISM [2] .
Datorită volumului mare de date transferate, programul MUSCULAR pune provocări speciale pentru divizia Operațiuni cu surse speciale . De exemplu, când Yahoo! au decis să mute un număr mare de cutii de e-mail în centrele lor de date, baza de date Pinwale (principalul bază de date primară de la Internet la NSA) a fost rapid supraîncărcată, deoarece datele proveneau de la MUSCULAR [5] .
Strâns legate de utilizarea programului MUSCULAR sunt programele INCENSER și TURMOIL. În special, programul TURMOIL este un sistem de prelucrare a datelor colectate de programul MUSCULAR [1] .
Potrivit datelor publicate, funcționarea sistemului MUSCULAR a fost posibilă datorită faptului că Google a transmis date în cloud-ul său privat într-o formă necriptată și, în consecință, a folosit protocolul SSL pentru conexiunile externe. Potrivit Washington Post : „Doi ingineri strâns asociați cu Google au fost șocați când au văzut această imagine”. După ce informații despre programul MUSCULAR au fost publicate în mass-media, Google a anunțat că lucrează la criptarea comunicațiilor dintre centrele sale de date [2] .