Makhaira rossica (lat.) este o specie de reptilă marine dispărută din familia pliozauridelor , singura din genul Makhaira . Rămășițele fosile au fost găsite în zăcămintele din Cretacicul inferior (datate în urmă cu 136,4-130,0 milioane de ani ) din Rusia . Numele generic este derivat din greacă. μαχαιρα´ - mahaira , sabie curbată; numele specific înseamnă „rus” în latină [1] .
Chiar dacă rămășițele acestui animal sunt fragmentare, sunt suficiente pentru a-l distinge de alți pleziozauri . Machaira avea aproximativ 5 metri lungime și, ca și celelalte rude ale sale, avea un corp scurt și aerodinamic, cu patru aripioare mari. Craniul era alungit, mai ales în regiunea rostrală, cu mai mulți dinți ascuțiți. Caracteristicile acestor dinți sunt unice: au secțiune transversală triunghiulară și poartă proeminențe sau șanțuri cu margini zimțate care sunt mai înalte decât largi. Dinții de-a lungul întregii lungimi a proeminențelor variază în lungime și conturează un fel de ondulație de-a lungul marginii dintelui. Primul dinte ieșea din premaxilar , în timp ce simfiza (partea din față a maxilarului unde ambele ramuri se îmbină) era foarte lungă și conținea mai mult de 10 dinți pe fiecare parte. Botul animalului era lung și drept, lipsit de orice prelungire transversală [1] .
Makhaira rossica a fost descrisă în 2015 din fosilele găsite de-a lungul râului Volga în regiunea Ulyanovsk , Rusia. Această reptilă a fost un membru al pliozauridelor, un grup de pleziozauri caracterizat printr-un gât scurt și un cap mare. Spre deosebire de majoritatea celorlalte pliozauride din Cretacic, Makhira nu era un animal mare; este posibil să fi fost aproape de clada Brachaucheniinae , care include genuri precum Brachauchenius și Megacephalosaurus , care au trăit câteva milioane de ani mai târziu și au ajuns la dimensiuni mai mari [1] .
Este probabil ca Machaira să fi fost un prădător care a atacat animale relativ mari, așa cum indică dinții ușor curbați. Dinții specifici ai animalului sugerează că s-a hrănit cu o varietate de specii de pradă în comparație cu alte pliozauride. Caracteristicile dinților lui Makhaira sunt , de asemenea, foarte asemănătoare cu cele ale familiei Metriorhynchidae de crocodilomorfi , ridicând întrebarea dacă aceștia erau încă prezenți în Cretacic, așa cum demonstrează un dinte izolat din Aptianul Sicilia , Italia [1] [ 2] .