Microraptor [2] [3] ( lat. Microraptor ) este un gen de dromaeosauride mici . Aproximativ 25 de exemplare bine conservate au fost găsite în depozitele din Cretacicul inferior din Liaoning (China), datate în Aptian . Au fost descrise trei specii, dar s-a sugerat că toate exemplarele aparțin aceleiași specii ( Microraptor zhaoianus ) [4] .
La fel ca Archaeopteryx , microraptorul oferă dovezi importante pentru relația dintre dinozauri și păsări. Reprezentanții genului aveau pene lungi, conturate , cu barbe asimetrice, care formau suprafețe asemănătoare aripilor nu numai pe membrele anterioare și pe coadă, ci, în mod surprinzător, și pe membrele posterioare. Acest lucru l-a determinat pe Xu și co-autorii săi să numească microraptor „dinozaur cu patru aripi” și să sugereze că ar putea aluneca folosind toate cele patru membre [5] . Potrivit unor studii recente, ei nu numai că mâncau păsări, ci și le mâncau aproape în întregime. Această concluzie rezultă din faptul că în interiorul unuia dintre scheletele de dinozaur a fost găsit un schelet de pasăre relativ bine conservat. Probabil că vânau în copaci, coborând rar la pământ [6] . Potrivit oamenilor de știință, microraptorii aveau penaj negru irizat. Acest lucru a fost stabilit din melanozomi din pene fosilizate.
Conform site-ului Web Paleobiology Database , din septembrie 2020, 3 specii dispărute sunt incluse în gen [1] :