Sharovipteryx [3] [4] ( lat. Sharovipteryx mirabilis ) este o specie de reptile planătoare dispărute din ordinul protorosaurilor care au trăit în perioada triasică ( epocile Ladinian - Carnian , acum 242-227 milioane de ani [2] ). Una dintre cele două specii din familia Sharovipterygidae [5] și singurul reprezentant cunoscut al genului Sharovipteryx .
Cunoscut dintr-o singură fosilă găsită în tractul Madygen, Valea Ferghana , deci se presupune că a trăit pe teritoriul Asiei Centrale moderne [6] . Denumirea generică este dată în onoarea paleontologului Alexander Grigorievich Sharov , care a găsit rămășițele fosile .
Avea aproximativ 20 cm lungime, cu o coadă foarte lungă și cântărea aproximativ 75 de grame. Între picioarele din spate se aflau membrane de piele care jucau rolul unei parașute și parțial o suprafață de sprijin la sărituri.
Posibil o rudă apropiată sau chiar un strămoș al pterozaurilor [7] , deși acest lucru rămâne controversat. Spre deosebire de pterozauri, membrana sa principală de zbor era întinsă între membrele sale lungi posterioare, mai degrabă decât între membrele anterioare scurte. De asemenea, se presupune că această reptilă avea patru aripi.
Fosil
Sharovipteryx în zbor
Rămășițele au fost găsite în tractul Madygen, care datează din perioada triasică. Madygen a fost o câmpie inundabilă intermontană cu lacuri mineralizate , lacuri oxbow și rezervoare efemere în perioadele de inundații. Clima a fost sezonier aridă . Probabil, lacurile erau slab productive, cu o concentrație scăzută de oxigen în apă, datorită cărora s-au dezvoltat condiții specifice la fundul lor, care au împiedicat descompunerea rapidă a organismelor moarte. În majoritatea localităților, fauna acvatică care respiră prin branhii este rară (s-au găsit alții decât pești, ostracozi , decapode , bivalve și briozoare ). Cele mai comune organisme care respiră branhiile au fost filopodele care locuiau în bălți temporare și în iazurile de mică adâncime [8] . O caracteristică a lui Madygen a fost prezența hepaticelor plutitoare , care probabil formau „covorașe” plutitoare deosebite în apele puțin adânci din largul coastei, pe care trăiau diverse nevertebrate . Pe baza numeroaselor descoperiri de dinți de rechin din Madygen, s-a emis ipoteza că rechinii adulți au navigat din ape mai adânci (sau din alte corpuri de apă) pentru a depune icre în apele puțin adânci ale unui lac mare sau ale râurilor care curgeau în el. Aici și-au atașat ouăle de vegetația acvatică. Tinerii rechini în curs de dezvoltare au trăit în litoral de ceva timp, hrănindu-se cu moluște și alte prade mici. Capsulele goale de ouă au fost spălate și îngropate în zonele cu productivitate scăzută ale rezervorului [9] .
Dintre vertebratele terestre cunoscute de la Madygen, este de remarcat cynodont Madysaurus sharovi [10] și, probabil, reptilul planant longiskwama .