Protecția de urgență a unui reactor nuclear - un set de dispozitive concepute pentru a opri rapid o reacție nucleară în lanț în miezul reactorului . „Regulile de siguranță nucleară pentru instalațiile de reactoare ale centralelor nucleare” ale lui Rostekhnadzor definesc protecția în caz de urgență ca o funcție a transferului rapid a unui reactor într-un mod subcritic, precum și a unui set de sisteme care îndeplinesc această funcție. Același document în domeniul juridic rus definește cerințele pentru sistemul de protecție în caz de urgență [1] .
Protecția activă de urgență este declanșată automat atunci când unul dintre parametrii unui reactor nuclear atinge o valoare care poate duce la un accident . Astfel de parametri pot fi: temperatura, presiunea și debitul lichidului de răcire , nivelul și viteza de creștere a puterii.
Elementele executive ale protecției în caz de urgență sunt, în cele mai multe cazuri, tije cu o substanță care absoarbe bine neutronii ( bor sau cadmiu ). Uneori, un captator de lichid este injectat în bucla de răcire pentru a opri reactorul .
Pe lângă protecția activă, multe modele moderne includ și elemente de protecție pasivă. De exemplu, versiunile moderne ale reactoarelor VVER includ „Sistemul de răcire a miezului de urgență” (ECCS) - rezervoare speciale cu o soluție apoasă de acid boric situat deasupra reactorului. În cazul unui accident de bază de proiectare maximă (ruperea circuitului primar de răcire al reactorului), conținutul acestor rezervoare intră în miezul reactorului prin gravitație, iar reacția nucleară în lanț este stinsă de o cantitate mare de substanță care conține bor care absoarbe bine neutronii.
În proiectarea reactorului BN-800 , dezvoltarea tijelor de protecție de urgență acționate pasiv (ESP) în accidente cu pierderea debitului forțat [2] a fost implementată ca parte a proiectării centralei reactorului .