Pe 14 august 2003, între orele 3:45 pm și 4:15 pm EST (23:45 pm și 0:15 am BST), observatorii din Cleveland , Toledo , New York City , Albany , Detroit și părți din New Jersey au raportat la pene de curent [1] . Au urmat mai târziu probleme în regiunile inițial neafectate, inclusiv în toate cele 5 cartiere ale orașului New York și părți din Long Island , comitatul Westchester , statele New Jersey , Vermont și Connecticut și o mare parte din sudul provinciei.Ontario , inclusiv Toronto [2] .
Aproximativ 10 milioane de oameni din Canada (aproximativ o treime din populație) și 40 de milioane din SUA au rămas fără electricitate. Cu toate acestea, majoritatea serviciilor vitale au continuat să funcționeze.
Numeroase aeroporturi s-au închis, inclusiv Aeroportul Internațional Toronto Pearson și toate aeroporturile din New York. În multe locuri, inclusiv Toronto și New York City, metroul și-a încetat funcționarea . Pasagerii blocați în metrou au trebuit să fie evacuați. În unele locuri, în special în Detroit, au existat lipsuri de apă. Telefoanele mobile au funcționat foarte prost, cu mari întreruperi, dar serviciul de telefonie fixă a continuat să funcționeze. Drept urmare, cozi uriașe s-au aliniat la cabinele telefonice de pe străzi. Furnizorii au continuat să lucreze, dar în lipsa energiei electrice, singura modalitate de acces la Internet în multe locuri era conectarea prin laptopuri alimentate cu baterii. Deoarece mulți rezidenți din Statele Unite și Canada nu aveau receptoare cu tranzistori, au rămas fără posibilitatea de a auzi știrile. Căldura din New York a ajuns la 33 ° C la umbră, dar aparatele de aer condiționat și ventilatoarele nu au funcționat.
Cu toate acestea, spre deosebire de pană de curent din 1977 a orașului New York , nu a existat nici un jaf pe scară largă. Mai mult, rata criminalității a fost chiar mai mică decât în alte zile.
Prejudiciul bănesc s-a ridicat la 6 miliarde de dolari.
Cauzele accidentului, după cum sa dovedit, sunt următoarele [3] :
Un accident similar a avut loc în SUA la 9 noiembrie 1965 . Atunci 30 de milioane de oameni au rămas fără electricitate.