Actul Half-Caste este numele comun dat actelor Parlamentului adoptate în Victoria și Australia de Vest în 1886 [1] . Ele au devenit modelul pentru legislația privind drepturile comunităților aborigene din toată Australia, cum ar fi protecția aborigenilor și restricția vânzării de opiu în 1897 în Queensland [2] .
Mixed Race Act din Victoria (în întregime Actul de modificare a Actului de protecție și administrare a popoarelor indigene din Victoria ) a fost un supliment la Actul de protecție a aborigenilor , care a acordat competențe largi persoanelor aborigene în Consiliul de protecție a aborigenilor, inclusiv reglementarea problemelor legate de locul de reședință, muncă și căsătorie [3] .
În special, un act din 1886 a început să separă aborigenii de ascendență mixtă, cunoscuți sub denumirea de „rase mixte”, de taberele sau rezervațiile aborigenilor pentru a-i forța să se asimileze în societatea europeană. Aceste acțiuni au sfâșiat familiile și comunitățile, provocând dezastre și proteste. Consiliul a refuzat însă să ajute persoanele deportate. Se presupunea că acest lucru ar duce la o reducere a populației din lagăre și la eventuala închidere a acestora.
Eșecul acestei politici și inumanitatea ei au dus la Actul Aboriginal din 1910 din Victoria și Actul Țărilor Aborigene din 1970, care a abandonat politica [3] .
Până în 1886, Biroul Colonial al Imperiului Britanic era responsabil de tratarea cu „nativii” din Australia de Vest. În 1886 a fost format Consiliul de Apărare Aboriginal, format din cinci membri și un secretar, toți numiți de guvernator.
În urma furiei din cauza Raportului Fairbairn (care a dezvăluit condițiile de sclavie în rândul lucrătorilor agricole aborigeni) și a lucrării reverendului John Gribble, Parlamentul a introdus Actul de protecție a aborigenilor din 1886 (WA) sau actul de rasă mixtă. Acest lucru a dus la contracte de muncă între angajatori și lucrătorii aborigeni cu vârsta de peste 14 ani. Nu existau prevederi în Victorian Status Act 1886 care să prevadă contracte salariale. Însă angajaților urmau să li se asigure „proviziuni substanțiale, bune și suficiente”, îmbrăcăminte și pături. Conform Native Status Act 1886, un magistrat rezident a fost împuternicit să încheie contracte cu „persoane de rasă mixtă” și copii aborigeni de la vârsta corespunzătoare până la vârsta de 21 de ani. Consiliul de protecție a aborigenilor a fost, de asemenea, înființat pentru a preveni încălcările raportate anterior, dar în loc să înceapă să protejeze poporul aborigen, a reușit în mare parte să-i aducă sub control guvernamental strict. Era destinat să pună în aplicare contractele, angajarea deținuților și ucenicia, dar nordul statului nu avea puteri suficiente pentru a aplica prevederile actului și au fost ignorate în mod deschis. Legea definea aborigenii ca fiind „fiecare aborigen originar din Australia, fiecare persoană de rasă mixtă a unui aborigen sau copil al unei persoane de rasă mixtă”. Guvernatorul Broome a insistat că această lege conține o clauză care le permite proprietarilor tradiționali să continue vânătoarea pe terenurile lor.
Intenția acestei legi a fost de a extinde competențele Consiliului în legătură cu aborigenii și nu de a crea un sistem de pedepsire a albilor pentru infracțiunile împotriva aborigenilor. Sub autoritatea Directorului General pentru Protecția Aborigenilor, a fost înființat un Birou pentru Afaceri Aborigene. Aproape jumătate din Consiliul Legislativ a votat pentru modificarea legii muncii contractuale începând de la 10 ani, dar nu a fost niciodată adoptată. Mackenzie Grant, un membru al circumscripției nordice, a susținut că munca copiilor la vârsta de șase sau șapte ani este necesară și comună, deoarece „în acest fel ei devin treptat auto-dependenți”. Procurorul general Septimus Burt, într-o dezbatere la a doua lectură, a afirmat că contractele nu erau pentru munca curentă, ci pentru a-i ține pe nativi ca sclavi în stații pentru o posibilă muncă viitoare și, prin urmare, acest act îi împiedică să plece liber.
Avocații aborigeni au fost numiți de Consiliu, sub rezerva condițiilor stabilite în diferite acte. În teorie, avocații aborigeni au fost împuterniciți să desfășoare proceduri legale în numele aborigenilor, să stabilească unde ar putea locui sau lucra aborigenii și să păstreze toate salariile câștigate de oamenii aborigeni care lucrează.
Deoarece consiliile aveau fonduri limitate, apărătorii primeau o plată foarte limitată pentru acțiunile lor și, astfel, o serie de oameni au fost numiți ca apărători locali, inclusiv judecători locali, gardieni de închisoare, judecători de pace și, în unele cazuri, miniștri ai religiei, deși majoritatea dintre ei erau inspectori de poliție locală. Procesele verbale ale ședințelor arată că acestea s-au ocupat în principal de cereri de asistență financiară din partea organizațiilor religioase și de rapoarte ale judecătorilor locali sau magistraților de poliție referitoare la procesele și condamnările aborigenilor aflate sub jurisdicția lor.
Autoritățile de protecție a aborigenilor au emis, de asemenea, permise care le permit aborigenilor să-și părăsească locurile de reședință și să se alăture societății australiane pentru o anumită perioadă de timp.